滚烫的眷恋

毕万智

土炕，也叫火炕或土床，是北方人用土坯或砖头砌成的供睡觉用的长方台，有孔道跟烟囱相通，可以生火取暖。我的家乡在甘肃环县，地处中纬度地带，深居内陆，冬季漫长，气候寒冷，土炕是乡亲们最重要，甚至可以说是唯一的睡觉设施。男人在土炕上结婚，妇女在土炕上分娩，小孩在土炕上长大，直至去世才离开土炕。土炕伴随了乡亲们的一生。

建造土炕叫“盘炕”。我们老家的土炕，大多选择窑洞内靠近窗户一边的墙壁搭建。最早期的土炕，是用土坯（家乡人叫基子）搭建的，先用土坯砌两道墙，正面墙用于投放燃料和掏出灰烬。侧面墙主要用于摆放煤油灯、火柴、旱烟、水壶一类的小物品。两道墙砌好后，在砌成的墙和窑洞墙面围成的方坑内，填满细碎的干土，刮平压实，家乡人叫“填炕”。接着又在炕面中间部位挖一个直径约三十厘米的圆柱状坑，用长麦草、泥土和水搅成泥巴，填入柱内，夯实，再在干土上抹泥做成炕面。待炕面稍微晾干后，先用木制的锤子锤打炕面，半月过后，再用斧头背精打细锤。打造炕面的最后一道工序是“上面子”，将胶泥的细碎粉末加水搅拌成泥浆，抹至炕面平整光滑。最后还要“掏炕”。待炕面稍干后，将炕道内的干土掏出，填上牛羊粪或柴草衣子等燃料点燃，烟通过烟囱缭绕上升，农家孩子们就跑出屋外，像看天上的云朵一般，观赏飘然远去的烟雾。

土炕烧干后，还需要在炕边加装木制的“炕栏”。炕栏有两方面的作用，一是保护炕边，二是装饰作用。炕上的铺设，因家因人而异。我小时候家境贫寒，家里土炕上的铺设十分简陋。虽然简陋，但温热的土炕上铺上粗糙的毛毡，温暖平实舒服。冬暖夏凉的土炕，是乡亲们严寒时取暖、疲惫时休憩的好去处。

土炕是土窑洞里的主要设施。窑洞里搭建了土炕，就像楼房里安上了席梦思床，才真正有了家的样子。现在，人们对生活质量的要求越来越高，在城里生活的农村人，也有在楼房里搭建土炕的，而农村人也有在窑洞里摆放席梦思床的。到底是睡在土炕上好，还是睡在席梦思床上好，这要取决于生活环境和生活条件。

“南人习床，北人尚炕”。土炕是北方人抗御严寒的一大发明和创造。土炕的历史，至少可以追溯到两千年前。2006年，河北省文物研究所对徐水县东黑山遗址进行挖掘时，发掘出一处西汉时期的火炕，将土炕的历史提前到了两千多年前。西汉时苏武在天寒地冻的匈奴地带牧羊十九载，据传就是得益于土炕才存活下来。南宋人朱弁，作为中原使臣出使过金朝，曾一度在北方生活，写过《炕寝》一诗：“御冬貂裘弊，一炕且踪伏。西山石为薪，黝色惊射目。方炽绝可迩，将尽还自续。飞飞涌玄云，焰焰积红玉。”由此可见，当时生活在北方的满族人，不仅睡土炕，而且已经开始烧煤了。至于今人，也都有过描写土炕的语句。著名作家老舍在《宗月大师》一文中，有过“我们的小屋，破桌凳，土炕，几乎禁不住他的声音的震动”的句子。刘绍棠在《本命年的回想》中写道：“一捆捆柴火捅进灶膛里，土炕烫得能烙饼。”诗人王国良有“坐在同窗的土炕上喝酒，每个话题都是热的”的滚烫诗句。由此可见，每一位热爱生活、关心百姓疾苦的作家，都深刻地记忆着土炕，深情地眷恋着土炕。

窑洞是人类最古老的房，土炕是人类最古老的床。人类从远古时居住在洞穴，到窑洞、到房，再到楼，是一种进步；从睡在草铺、到睡在土炕、到木床，再到席梦思床，也是一种进步。土炕的诞生，是人类生存状态的一次革命，人们凭借土炕，度过了漫长艰难的苦寒岁月。土炕不仅是乡亲们安身立命的生活设施，更是乡亲们身体和精神的依托。到了现在，土炕愈来愈成为北方人的一种怀旧情愫，一种文化记忆。

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