萧何无奈被主疑 □李开元

萧何像萧何的一生中,最受赞扬也最受诟病的事情,是他先荐举韩信给刘邦,成就了楚汉战争的胜局,后又协助吕后诱捕了韩信,制造了历史上一桩千古蒙尘的疑案。

楚汉战争中,刘邦全力在关东与项羽作战,无暇顾及后方。他让年仅十岁的太子刘盈留在首都栎阳,由萧何扶持辅佐,将国本关中,全权交由萧何管理,所有的政务,由萧何自行处理。萧何的奏请,一概准许。来不及奏请的,由萧何便宜行事,刘邦回来时再追加禀报。君臣之间信任无以复加。

汉三年,刘邦与项羽在荥阳对峙苦战,战况停滞,前景黯淡。苦闷中的刘邦,多次派遣使者到栎阳慰问萧何。

萧何身边的策士鲍生告诫萧何说:“汉王征战在外,衣不蔽体,伞不遮雨,不断派人慰劳君侯,怕不是什么好事情,当是有猜疑之心。为君侯考虑,最好的办法,莫如召集萧氏一族的昆弟子孙,凡是能够从军上战场的,全部送到前线,到汉王军中效力。如此一来,汉王的疑心消失,必定益发信任君侯。”

萧何接受了鲍生的意见,萧氏一族的青壮年都来到了刘邦军中。刘邦果然十分高兴,不再遣使慰问萧何。

刘邦即皇帝位,汉帝国建立。刘邦极力抬举萧何,在功臣列侯的排位中,将萧何排在第一名,还特别恩赐萧伺朝见上殿时,可以佩剑穿鞋,不必小步疾行,荣宠有加,处处盖过群臣一筹。

高帝十一年,刘邦北上邯郸,亲自领军平定陈豨之乱。

吕后得到萧何的协助,诛杀了韩信。人在军中的刘邦,得到消息后,对于韩信之死,是又高兴又惋惜,对于萧何之功,则是遣使慰问嘉奖。此时的萧何,身为汉朝丞相,位极人臣。使臣带来刘邦的诏令,拜丞相萧何为相国,加尊重享独贵。此时的萧何,爵封酂侯,有万户封邑。使者带来刘邦的诏令,增封五千户。一项新的恩宠,也由使者带来,选拔一位都尉,率领五百将士,作为相国的专属卫队云云。

无以复加的荣誉恩宠,震动长安官场。大臣阁僚,亲族友好,纷纷前往丞相府庆贺,唯有一人,前来致哀警告。

此人姓召名平,秦帝国时代,受封为东陵侯。秦亡以后,破落在民间为编户齐民,家中贫穷,在长安城东种瓜为生。召平种瓜,瓜甜味美,甚为世间所赞美,被称为“东陵瓜”,誉满京城。

这位召平以其奇特的身世技艺,为萧相国所知晓。他来到相国府求见萧何说；“君侯的灾祸来了。陛下征伐在外,而君侯留守于内。君侯没有从军杀敌之功,而有尊位、加封、添置守卫的赏赐,怕是别有一番深意。新近,淮阴侯谋反于长安,君侯助吕后灭之。淮阴侯之后,陛下依然放心不下者,怕就轮到君侯了?诗经上说:将要毁灭你,先要厚遇你。将要摔下你,先要将你抬高(“将欲毁之,必重累之,将欲踣之,必高抬之”)。陛下为君侯设置专属的守卫,怕不是用来恩宠君侯的啊。愿君侯辞退加封,将家中资产送往军中充作军费,陛下必定宽心。”

萧何听从了召平的意见,刘邦果然十分高兴。

老话说,树欲静而风不止。新语曰,君生疑而臣无路。晚年的刘邦,典型的迟暮君王,死亡临近,念生的忧郁加深,权力交接,度人的猜忌加强。病痛老衰中,喜怒无常,愉悦清醒时如同英雄当年,苦痛迷糊时如同魔性附身。

高帝十二年,淮南王英布被告谋反。当时的刘邦,病痛不安,他召见萧何征询意见。萧何素来柔顺谨慎,不久前,他顺从吕后,协力诛灭了韩信,结果是招来刘邦的猜忌。这一次,面对英布被告发,萧何难得地站出来说了话,他回答刘邦:“英布,应当不会有这种事情,恐怕是仇家的怨望诬告。请先将告密者拘留监禁,然后派人前往淮南国,秘密调查相关事宜”云云。

有罪推定下的单方秘密调查,结果是可想而知,英布被逼反,萧何的辩护落空,刘邦不得不再次领军出征。带病出征的刘邦,念念不忘萧何,不断地派遣使者,直接询问相国在干什么?无奈的萧何,除了悉心处理政务,尽力抚循百姓,全力调集人力物力支援前线外,再也想不出其他办法来打消刘邦的不安。

史书上说,正当萧何惶恐不安,无计可施之时,又有高人前来指点:“君侯的处境,离灭族不远了。君侯身为相国,位极人臣；君侯在列侯中排位第一,无以复加。从君侯进入关中算起,至今十有余年,深得民心,百姓拥护。眼下,君侯竟然还在勤勤恳恳施政,孜孜不倦抚民,究竟要走到哪里?陛下之所以不断地问询君侯,了解君侯的所作所为,是担心你左右关中民心,动摇汉朝国本。为君侯算计,不妨低息借贷,贱价强买民有田宅,用自己作践自己,自己污秽自己的方式,让皇上安心。”

惶恐无奈的萧何,不得不听从。据说,刘邦得知后,心中舒坦,一时十分欣慰。

高帝十二年十一月,刘邦击败英布,回到关中。长安郊外,百姓遮道上书,控诉相国萧何低价强买民有田宅,不当赊欠的金额,有数千万之多。

刘邦回到未央宫中,萧何前来谒见。刘邦笑道:“相国真是为民谋利!”遂将百姓控诉萧何的上书,交还与萧何,指示道:“你自己去给百姓做个交代。”

这位萧相国,真是一位缺心眼的老好人,这位萧相国,也真是一位为国为民的实在人。他听刘邦这么一说,忘了苦心,竟然顺着杆儿往上爬,当即向刘邦请求说:“长安人多地少,上林苑广大多空地,愿陛下恩准百姓入内耕种收获,不必成了只是供养野兽的园林。”

刘邦当即大怒,骂道:“你萧相国,不知道收了多少商人的贿赂,竟然来为他们算计我的庭苑。”随即下令,将萧何交司法部廷尉处置,戴上枷锁投入狱中。

将相国萧何戴枷投狱,是震惊朝野的大事。人人惴惴不安,刘邦也没有好心绪。数天以后,长乐宫的警卫长官卫尉王氏打破沉默,伺机问刘邦说:“相国有何大罪,陛下突然将他戴枷投狱?”

刘邦答道:“我听说李斯为丞相辅佐秦始皇,有善政都放到主上名下,有坏事都由自己包揽承当。如今,相国背地里接受商人的钱财,打着为民请命的旗号,算计我皇家庭苑,想要献媚讨好于民。我关押他,就为这件事。”

王卫尉说:“任职做事,如果有利于民而有所请求,那就真是宰相的作为了,陛下怎么会由此怀疑到相国接受商人的钱财去了呢?想当初,陛下与项王苦战相持数年,尔后有陈豨之乱、英布造反,都是陛下亲自领兵在外征战。这些时候,相国镇守关中,一跺脚一挥手,函谷关以西就不是陛下的了。恳请陛下想想,相国没有在这些时候谋大利,而会在如今接受商人的钱财以求小利吗?”

刘邦沉默不语,王卫尉继续说道:“秦王朝亡于壅蔽,下情不能上达,过失不被察觉,李斯身为丞相,仅仅为主上揽责分过,有什么值得师法标榜的?陛下啊,为何如此浅视相国,又为何如此深疑相国啊!”

听了王卫尉的话,刘邦非常郁闷。当天,他派遣使者手持皇帝符节,前往廷尉狱中释放了萧何。

此时的萧何,已经年近古稀,他为人处世,素来谦恭谨慎,入宫见刘邦时,赤脚免冠请罪。刘邦十分尴尬,自我解嘲道:“相国,你就别这样了。你为民请命,求开上林苑,我不准许,我成了夏桀王、商纣王一般的恶主,你成了伊尹、傅说一般的贤相。我之所以关押你,是希望让老百姓见闻我的过失罢了。”

出狱后的萧何,继续担任相国,直到惠帝二年去世,享年六十有余,贤相之名,流芳千古。

史书上说,萧何生活简朴,购置田宅,都选在穷荒之处,修建家舍,不筑高大的围墙,为子孙留下解语道:“后代贤明,当效法我的简朴。后代不肖,也不会被权势之家所侵夺。”萧何的处世之道,深得道家守弱全身之精髓。萧家的爵位封邑,一直延续到东汉末年,与汉王朝之国运同始共终。

我整理萧何的历史,以为萧何一生的功绩,可以总结为保证后勤以支撑军用,镇抚关中以稳定后方,改定制度以建设政权,不但是安定汉朝社稷的万世之功者,也是古往今来马下治天下的模范代言人。

马下治天下,要在法令制度。萧何的一生,埋首于文书版籍,致力于以法治国,他制定九章律,继承秦法而有所变通,可谓是秦汉时代以文法治理天下的象征。

萧何的一生中,与刘邦的关系最为玄妙,互相欣赏,互相信任,互补互助,又互相猜疑提防。一人之下万人之上的结局,到头来入狱受辱,出狱遭讥,那句“我刘邦不过是桀纣主,你萧何是贤明相”的怏怏自嘲之语,最是皇权官僚集权体制下非情无奈的荒唐语。

人在江湖上,身不由己。身在权力中,无情非理。萧何的一生中,最受赞扬也最受诟病的事情,是他先荐举韩信给刘邦,成就了楚汉战争的胜局,后又协助吕后诱捕了韩信,制造了历史上一桩千古蒙尘的疑案。也许,成也萧何败也萧何的成语典故,道尽了政治的无情、政治人物的无奈。其中的隐情曲折、利害是非,不得不留待后人组建历史法庭,重审历史疑案。

来源:国家人文历史

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