老舍卖衣请客

□付振双

1939年，罗常培由昆明来重庆北碚看老舍，对老舍来说，这客不能不请，罗是他的小学同学且相交甚厚，又是他和夫人胡挈青的介绍人。可拮据的老舍拿不出钱来请客，便卖掉了一身旧衣服，要去吃一顿小饭馆儿。怎奈此时罗正闹肠胃病，吃不下饭。于是，二人坐在小饭馆里，“相视苦笑者久之”。

老舍于1937年11月离开济南去武汉，次年8月来到重庆。整个这一时期，他都靠写作谋生，而那些出版老舍作品的书店，纷纷在战争中遭遇劫难，或不知去处，或付之一炬，或停发版税。据资料记载，从“七七事变”到1939年，老舍只收到生活书店的十来块钱。老舍生活之艰难，可想而知，甚至将家眷从北平接出与己团聚所需要的几百块钱，都几乎成了遥不可及的梦。相比之下，老舍的好友林语堂在美国的生活可就美多了。 《林语堂传》中说，林语堂1939年的总收入是四万二千美元，开销一万七千美元，结余尚有二万五千美元。是年底，林语堂给太太买了枚钻石戒指，价值一千美元。

说来也巧，两年后的1941年6月，罗常培再次来重庆，同老舍会面。这回，罗常培想请老舍，可同样窘迫的他也为饭钱犯了难，于是也去卖了一身旧衣裳，二人在小饭馆好好吃了一顿。这一来一去的卖衣请客，见证着老舍和罗常培的情谊，也体现着那个时代文人们间同甘共苦的情怀。

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