“星际访客”是外星探测器 哈佛研究飞越太阳系神秘天体惹争议

艺术家画出的神秘天体“奥陌陌”

一个让外星爱好者们兴奋的消息：美国研究人员的一项新研究推测，去年闯入太阳系的一个“星际访客”有可能是从外星文明发送到地球的探测器。但这个推测引发学界很大争议。

可能是外星飞行器

去年10月，美国夏威夷大学研究人员首次观测到飞越太阳系的一个神秘天体。它呈暗红色，长度是宽度的10倍，类似雪茄。天文学家将它命名为“奥陌陌”（Oumuamua，在夏威夷语中意为“远方的信使”），并对其身份进行了多种猜测。

曾有研究推测，这个天体可能是彗星或小行星，但由于它形状奇特，也有一些人认为是外星飞行器。哈佛-史密森天体物理学中心研究人员在即将出版的美国《天体物理学杂志》上发表论文说，这个细长的天体可能是外星文明发送到地球的探测器。

该中心研究人员指出，这个天体以每小时31.5万公里的速度飞行，意味着太阳的引力也无法束缚它。虽然从速度等方面的特征判断它有可能是一颗彗星，但它又不具备彗星经过恒星附近时因融化并喷发气体而形成“彗尾”等特征。

另有研究显示，这个天体飞离太阳系时的速度比原来预测的更快，也不符合小行星受太阳系内天体引力作用而计算出的速度。这表明它可能有动力来源。

经计算，该中心研究人员推测，这个天体有可能是一种漂浮在星际空间中的外星“光帆”飞行器，能从太阳辐射中获得前进动力，这可以解释它飞过太阳系时突然加速的现象。

推测受研究人员质疑

但这一推测受到其他研究人员的质疑，认为其推断缺乏令人信服的证据。有学者指出，该天体的光谱数据更接近小行星或彗星。

对此，论文作者之一、哈佛大学天文系主任亚伯拉罕·勒布教授在接受采访时说，由于这个天体被星际尘埃覆盖，掩盖了其真正的光谱特征，目前的确没有更多的观测结果来对其进行定性，也没有其他能解释动力来源的权威论证。

不过勒布也表示：“我们目前对‘奥陌陌’的研究也不是最终决定性的，我们会继续努力，希望能找到更多确凿的证据。”据新华社

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美研究人员提出用激光联络外星人

美国麻省理工学院研究人员近日在美国《天体物理学杂志》上发表论文，提出用激光发射信号，同2万光年内可能存在的外星人取得联系。这个设想类似中国科幻小说《三体》中描述的“红岸工程”。

麻省理工学院詹姆斯·克拉克等人在论文中提到，使用1兆瓦至2兆瓦的高能激光，通过30米至45米口径的望远镜发射向太空，所产生的红外辐射足以在太阳向宇宙散发的辐射中显示出来，被2万光年内可能存在的外星人探测到。如果有外星天文学家恰好对人类所在方向进行观测，他们可以收到这种激光信号，然后可以利用激光脉冲以类似莫尔斯电码的形式发送信息。

克拉克说，如果与相距不远的系外文明取得联系，比如距地球只有4光年的比邻星相关星系中存在外星人的话，用激光发射的信息只需数年即可到达。这种信息传输的速率可为每秒数百比特。

研究人员认为这种设想在现有技术能力下可实现。但克拉克也承认这个设想还可能存在一些问题。比如地球表面有人直接看向高能激光束的话，视力会受损害，在太空中恰好经过激光束的航天器上的相机也可能会被损害。因此，他提出将来可以在月球背面兴建这种设施，那里没有人居住，也少有航天器飞过月球背面。据新华社

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