火星发现液态水湖 外星移民不再是神话

作为地球近邻的火星,由于两颗星球环境极其类似,显然又成为了人类的“希望之星”,或许人类将会从那里飞向更广阔的宇宙。

《科学》杂志在日前发表了一篇论文宣布,意大利国家天体物理研究所罗贝托·奥罗塞领衔的团队经过对火星轨道上的雷达信号分析,在火星南极冰盖下发现了宽度达20公里的冰下湖,也就是在冰冷的火星上,真的存在液态水。

这一发现,为人类在火星寻找生命迹象,甚至将来移民火星,大大增加了可能性。

火星是地球的“小兄弟”,直径约地球的一半,质量仅是地球的一成多,表面拥有大气层,还有曾经存在海洋、河流的大量痕迹,在它的南北极还有白色的极冠。由于火星表面布满了氧化铁(也就是铁锈一样的成分),所以火星看起来是红色的,它的中文名字也由此而来。同样,欧洲古代称之为战神马尔斯,因为它象征着战争和流血。所以在古代,火星是一颗灾星。

只是到了近代,火星成了人类的“福星”。400年前,打破了古代的“地心说”,为牛顿发现万有引力创造条件。1877年的火星大冲,让美国天文学家霍尔发现了火星仅有的两颗小卫星。在同一时间,意大利天文学家乔凡尼·斯基亚帕雷利记录了火星表面似乎存在许多奇怪的线条,后来被讹传为“运河”。虽然,后来证实这是当时的望远镜性能不高造成的假象。不过,人类由此提高了对火星的关注热情。

一直以来,它是科学家最感兴趣的星球,如今有欧美多个火星车和卫星在探测火星,中国也宣布在2020年开启火星探测计划。在美国宇航局支持下,SpaceX、波音公司等一直在致力于探测和移民火星的计划。在这些计划中,一项很关键的因素就是寻找火星水源。

在此前的探测中,凤凰号、机遇号火星车不止一次挖到了浅层的水冰,卫星也观测到了火星表面冻土层融化、流淌的证据。就在今年年初,美国地质调查局的一个团队同样也是在《科学》上发表文章证明,在火星表面大约三分之一处有浅层冰,厚度在1—2米之间。

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