印度批准第三次探月任务

印度空间研究组织1日宣布,印度第三次探测器登月项目获得政府批准。路透社报道,这是印度继数月前“月船2号”探月失败后想要以较低成本迈向太空强国的最新努力。

印度国家通讯社2019年12月31日援引印度总理办公室主管太空事务的国务部长吉滕德兰·辛格的话报道,印度可能于2020年发射“月船3号”月球探测器,成本将低于“月船2号”。

印度空间研究组织主席凯拉萨瓦迪沃·西旺1日在位于班加罗尔的总部接受采访时说,“月船3号”具有与前一次任务“类似的配置”,将有一个着陆器和一个月球车,但没有轨道飞行器。

西旺说,相关工作推进顺利。“我们的目标是今年发射,但也可能推迟到明年。”印度方面消息人士说,发射时间初步定在2020年11月。

印度2019年7月22日发射“月船2号”月球探测器,但着陆器“维克拉姆”9月尝试在月球表面软着陆时坠毁。印度因而未能成为第四个在月球表面实现着陆的国家。

路透社报道,“月船2号”虽因着陆失败未能把月球车放在月球表面,但成功部署一个月球轨道器,并把科学数据传送回地球。

“月船2号”尝试在月球南极地区着陆。印度空间研究组织希望确认在那一区域的陨石坑内存在“水冰”。“月船1号”2008年探测到月球表面存在冰。由于阳光照射不到月球南极地区,科学家们认为水以冰的形式沉积于那里的陨石坑内。

西旺告诉媒体记者,印度空间研究组织的载人太空飞行项目正在取得“良好进展”,计划于2021年完成。现已选出4名宇航员,预计本月晚些时候开始训练。

印度政府2018年宣称,这一载人太空飞行项目预计耗资不超过1000亿卢比(约合14亿美元)。

西旺还宣布,印度空间研究组织已经开始在泰米尔纳德邦南部地区收购土地,用于建设第二个太空港。据新华社

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