问地道柳州人,哪几种小吃最能代表柳州味道,十之八九答是螺蛳粉和牛杂。牛杂虽然是本小利微的小小杂碎,但在柳州食客眼中,却是和鲍参翅肚具备同等分量的挚爱。无论身在何方,一想起家乡,总会第一时间想起,那人声鼎沸的大排档,那阵阵带着八角茴香的温热香气。无论是开奔驰宝马的富豪、优雅的白领,面对一碗牛杂,都会放下架子,尽情地大快朵颐。
现在走在龙城的大街小巷,几乎每一条街道上都开有牛杂店,一年四季,傍晚时分,食客围坐的圆桌能把店门前的人行道都摆满,呼朋唤友吃牛杂喝冰啤也算是柳州一种市井文化的代表。说起来,在过去,难得杀牛,所以每次总是想办法将牛身上的各个部位都利用起来,因而牛杂在过去也算是不错的小吃了。仔细数数,归在“牛杂”名字之下的竟然有牛的七八个部位。
因为每个部位的组织不同,吃起来便有不同的口感,尽管这些牛杂是一股脑儿用同一种卤料卤制的,但要吃到高水准的牛杂,所花费的时间和精力是不容小看的。
首先,牛杂要新鲜,这在现今并不容易做到,大家都走捷径。例如用冻品替代鲜品—— —把北方夏季生产的牛下水冰冻,等到秋冬季节运到南方来卖;再如用药水泡制,过去是为了卖相好,看着干净,现在是为了增重,一个新鲜的牛百叶重量大约在1.8到2.2市斤,最多不会超过2.5斤,但是泡了药水能“长”到五六斤!所以在进价22 元一市斤的时价下,许多大排档的牛杂依然可以以23元一斤的低廉价格吸引众多食客。殊不知,一旦用了冰冻过的又或者泡过药水的原料,牛杂天然的弹性便会有所减弱,为了调味,再加入大量调味剂,吃口自然不佳。
好在仍然有店家保持传统的做法,每日坚持处理新鲜牛杂,并用自然香料来做调味。一般来说,70斤牛杂处理完之后只有20斤可以使用,而香料的品质又并不稳定,需要每次都品尝后配料,就算用老卤也会有类似的问题。这些牛杂从早上开始处理,每天需要花费七八个小时,处理起来真是需要毅力。所以,新鲜牛杂处理好了从中午才有得卖,它们被放在一个大锅中,底下烧着火,锅里的牛杂一直在沸腾着。品质高的牛杂吃不到内脏的膻味,反而能够闻到陈皮、桂皮等香料的香味,以及牛杂各个部位的天然滋味—— — 这两种味道混合在一
起,才真正叫人兴奋。(空心菜)
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柳州新闻,故乡情,家乡事!不思量,自难忘,梦里不知身是客,魂牵梦萦故乡情。柳州,是陪我们行走一生的行李。