印度发射首个火星探测器 预计明年9月抵达火星轨道

印度“曼加里安”号火星探测器5日下午发射升空，运载火箭已将探测器送入地球同步轨道。按计划，探测器将绕地球运行20多天后飞往火星。

据印度媒体报道，“曼加里安”号探测器是在当地时间5日14时38分，从印度南部斯里赫里戈达岛的萨蒂什·达万航天中心发射升空的。发射后40分钟内，“曼加里安”号从火箭上分离，进入地球同步轨道。预计探测器将围绕地球运行20到25天，之后将跋涉7.8亿公里奔向火星，预计明年9月抵达火星轨道。

印度空间研究组织表示，“曼加里安”号探测器重约1.35吨，携带由太阳能电池板供电的4台科研设备和一架照相机，将分析火星大气和地质等方面特征，并探索火星上是否曾存在某种原始生命形态。

印度兴奋，西方吐槽

“印度以及空间研究组织加紧准备，迎接探测火星这一史诗般的光荣。”《印度时报》4日的报道透着难以抑制的激动。3日一早，太阳在斯里赫里戈达发射场升起之时，印度即宣布5日下午2时零8分的发射“进入倒计时”。

印度这颗卫星发射后，预计绕地球20-25天，然后踏上9个月的红色星球之旅，顺利的话，于2014年9月24日抵达火星轨道。探测器将分析火星的形态、矿物和大气，特别要寻找甲烷的证据，如果存在甲烷，就可能说明地球的这个邻居具有支持生命的环境。

印度《商业标准报》4日迫不及待地称，“印度将是第一个亚洲国家、世界第四个实体将探测器发射到距离地球4亿公里的火星轨道”。“5日，岛民完全可能见证太空探索的一个新时代开启”。

许多西方媒体看上去远没有这么庄重。最新一期的英国《经济学家》写道，现在正是排灯节期间，印度到处砰砰声不断。据估计，印度人一年花在烟花上的钱超过8亿美元。但是，从宇宙的角度讲，它们都还没离开地球。而一枚7000多万美元的火箭即将在5日冲入太空，这是多么令人激动啊。文章说，这枚火箭不是用来爆炸的，虽然在2010年12月科学家们不得不引爆一枚发射后失控的火箭。此次这枚火箭是用来向火星发射探测器的。

英国雅虎新闻网4日报道说，火星成为新闻，不是因为火星人入侵地球，而是本周印度要探测火星，“我痛恨成为煞风景的人，但印度政府将钱首先花在养活本国人民身上是不是更有益？”

俄罗斯“空间与天文学新闻”网站4日称，印度的火星探索是一项“形象工程”。德国《焦点》周刊强调印度的火星探测“比许多飞机便宜”，其成本相当于最便宜的波音客机。德国电信网4日题为“搭乘廉价航班去红色星球”的报道说，新兴经济强国印度至今没有到达任何星球，却要发送无人探测器到火星。目前，只有美国、前苏联和欧洲的探测器到达过这颗红色星球。法国电视二台称，印度的风险很大，迄今只有美欧的火星探测计划可以算圆满成功。 美国《华尔街日报》4日称，印度每年花在空间项目上的资金有680亿卢比（合11亿美元），有20颗在轨卫星执行通讯和遥感等任务。

批评人士称，在一个有3.5亿人口每天生活费不足1.25美元、1/3的人口用不上电的国家，更多的精力应该用来解决地球上的问题。

“红色星球，红色对手”？

“红色行星，红色对手。”最新一期的英国《经济学家》以此为题评论印度的火星计划，“红色行星”指的是火星，“红色对手”指的却是中国。文章称，此次任务有试图超过中国人的意涵，因为印度总理辛格是在2011年中俄联合火星探测行动失败后不久即宣布这一项目的。

美国彭博社4日报道印度准备发射火星探测器时强调这发生在“与中国的太空竞赛期间”。同一天的英国《卫报》写道，印度的目的不只是收集火星上可能显示有无生命迹象的信息，也不单纯是展示技术，而是要暗暗与地区对手中国进行星际竞赛。

印度空间研究组织主席拉达克里什南3日接受BBC采访时否认与中国存在“太空竞赛”。他称，中国尚未进行过（发射火星探测器）这样大胆的行动，而无论印度、美国、俄罗斯还是中国，都有自身优先关注与发展的着重点，“印度与其说是与别的国家竞赛，不如说是在与自身赛跑，要争取不断超越自己”。

“中国至少领先印度10年”？

“探测器进入火星轨道的难度相当于从东京打高尔夫球，准确地打进位于巴黎的一个球洞。”中国《国际太空》杂志执行主编庞之浩4日接受《环球时报》采访时说，印度此次火星探测最难的一点要数进入火星轨道技术，探测器最终进入火星圆形轨道至少需要进行数百次制动飞行，可能需要花费数月时间。而且由于距离太远，所以对火星控制得提前20分钟左右进行，早一点就到不了，晚了又会被毁。庞之浩说，印度公布的探测目标比较简单，其他国家的火星探测器都曾搞过，但任务本身对印度来说并不容易。运载火箭方面，是印度的一个软肋。

2012年6月，研究核、导弹与太空技术的美国学者米斯特里在日本《外交学者》上撰文说，印度每年在太空方面的投资为15亿美元，远低于俄罗斯、中国、日本和欧洲，印度的发射也比其他国家要少，“纯粹就技术而言，印度赶上中国，可能需要15至20年”。综合新华社、新华网

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