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3月15日晚,王铭章的前敌指挥部,从西关外电灯公司搬进了滕县城里。暂时安顿在北门里街黄以元家的一个防空洞内。此时,黄以元全家已从县城内搬出,逃反去东山里的一个亲戚家,不过临走时已反复交待,说自家挖的防空洞牢固、宽敞,守城军队肯定有用得着的地方,也就把钥匙留给了县长周侗。
平时繁华的西门里大街,现在已没有一个平民,只有川军士兵们来回搬运着弹药,或加固屏障。王铭章和鲁平在大街上转了一会后,走上了城墙。城墙上也有士兵们持枪来回走动着,垛口上,有一个小头目样的川军在端望远镜远看,他认得王铭章,就喊了一声:“立正”,城墙上所有士兵皆站住向王铭章敬礼。王铭章接过小头目手中的望远镜,他第一眼就看到了大路上有一支部队匆匆跑步而来,仔细分辨时,看清了是张宣武,带着他的727团,气喘吁吁,大汗淋漓,急急跑来。
王铭章正望眼欲穿,看到张宣武的队伍来到喜出望外,早忘了自己的威严,赶紧走下城墙,迎到了城门外,迎接张宣武的到来。
张宣武也看见了王铭章,紧走几步跑向师长。向王铭章施了一个很规范的敬礼,然后上气不接下气地说:“报告,727团奉命赶到!”
王铭章紧紧握住张宣武的手:“哎呀呀,你可来了,真是急死我啦!”然后,看看自己的手表,又说:“真快。”
张宣武说:“报告师长,从接到电话到现在,总共没有两个小时。”
王铭章说:“快回城休整一下,即着手布置城防。”
张宣武带领自己的部队跑步走进城门。
张宣武全团共有三个营四挺重机枪,但重机枪都配置在第二营第八连,这个连现在北沙河留防,他们还尚且不知道,仅在这两个小时内,已全军覆没。另有二挺轻机枪,配置在第一营,这个营现在池头集的后防警戒。现在带回城的第三营共四个连全是步枪,没有一挺机枪。好在团里还有一直属迫击炮连,有四门川造八二迫击炮,另有一个有四部电话机的通讯排和有二十副担架的担架排。
天近黄昏之时,东面回援的童澄旅也回来一个营,而且就只回来了这一个营,营长严翊。
原来紧急赶来的童澄旅刚走出山区,在离城三十里的地方,猝不防同鬼子的迂回部队遭遇,一字长蛇阵式的行军队伍被日军的坦克军队拦腰冲成两断,双方激战三小时,走在队伍先头的严翊营冲过火网,在黄昏时到达县城。其余部队则被阻挡打回山区,后来绕道去了官桥,又从官桥绕向北,企图抵达滕县,但最终在南沙河为敌所阻。严翊营原来有一个重机枪连,但这个连临时配给了团部,在和日军遭遇时又被挡在后面,因此严翊营也是三个步枪连。
恰在这时,12
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师在池头集的一个步兵连回城来领运弹药,恰巧让王铭章遇到了,他让鲁平过去问。鲁平走到正往小车上装弹药箱的一个连长跟前,问:“你是哪个部队的?”那连长说:“报告长官,我叫吴赞诚,是12
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师74
3团步兵一连的。”鲁平说:“你们不是在城外防御吗?”
吴赞诚说:“我们从前线赶来,是来搬运弹药的。”
鲁平问:“你们来了多少人?”
吴赞诚说:“一个连,一百三十五人。”
鲁平看了看王铭章,王铭章向他点了点头,鲁平说:“这真是‘踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫\’,吴连长,你们连别回去了,留下来守卫县城,你愿意吗?”
吴赞诚也看到了王铭章,他对这位统帅十分敬佩,一挺胸脯说:“愿意!我们全连官兵,愿意在您跟前,在城里,多宰几个鬼子!”
王铭章这时也走向前来,高兴地捶小连长一拳:“好兄弟,在城里和我一起杀鬼子吧!”。
更晚一些的时候,临城方面所派的刘止戎营,也率三个警卫连来到。且同时带来了一火车厢手榴弹。
当时王铭章十分高兴,他握着刘止戎的手说:“孙司令真是雪里送炭,及时雨呀,快带弟兄们休息一下,日本鬼子说到就可能到了。”
至此,守城的部队增加了三个营和一个连。全城约有二千五百官兵,加上县里警察,及保安团,也有了三千人马。
真是山东人嘴邪,说谁谁到,正当王铭章等议论着警察和保安团时,鲁平悄声对王铭章说了一句:“周县长来了。”
说话间,县长周侗已经走到跟前。这时的周侗换了一身打扮,穿了一身军装,腰里还插炮盒子枪,身上挎着子弹,脚上打着绑腿,蹬了一双胶鞋,身后带了两个武装警察当警卫。看样儿是抱着与守城川军同生死,共患难的决心才换了这身服装的。王铭章对周侗极为敬佩,当川军一到滕县时就听到各界人士称道他的抗日决心和勇气。
原来川军赶到滕县前,前任县长吓得与韩复榘一起逃跑了,周侗是临危受命,赶来赴任的,那时,滕县已有一段时间完全无军队,只是靠周县长带领着县里的警察在支撑。日军占领邹县后,前锋到达两下店一带,最近的地方距县城仅几十公里,民众极度恐慌,一些敌伪汉奸维持会等已经出现。此时,周县长坚决表示,愿“先人民而死”,力持镇定。当时如果不是周侗县长的全力坚持,恐怕日军已先于川军进了滕县了。范长江来滕县采访后,立即去看望他。日军大举进攻以来,王铭章多次劝说周侗带领政府相关人员撤退,但他将全数能作战的警察人等留下,全部分散补充到川军各战斗连队中,自己亲自参与督战。后来滕县民众多有持械参加作战者,与周县长的表率无不相关。
这样城内又有了地方警察及保安团的支持,二人相见,皆分外激动,王铭章简要向周侗汇报了一下城防布局。打算将城防重任,交于张宣武,让现在还为团长的张宣武,出任城防司令。并且当晚签付了手令,封闭南北城门,东西城门光进不出,没有前敌指挥部的手谕,不准一人出城,违者格杀勿论!
他们抱定了与滕县城共存亡的决心! (待续)
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