欧日探测器启程飞向水星

据新华社巴黎10月20日电（记者韩冰）欧洲和日本联合开发的探测装置“比皮科伦坡”20日启程，飞向离太阳最近的行星——水星，这是人类第三次无人水星探测任务。

巴黎时间20日3时45分（北京时间20日9时45分），“比皮科伦坡”由一枚阿丽亚娜5型火箭从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空。

欧洲航天局局长扬·韦尔纳在一份声明中说，这是欧日航天机构的一个“重大里程碑”，并相信未来将获得“许多重大成就”。日本宇宙航空研究开发机构理事长山川宏对发射成功表示祝贺，并认为该任务“将帮助人们更好地理解水星环境，最终还能帮助理解地球乃至整个太阳系的起源”。

按计划，“比皮科伦坡”将经过7年的太空飞行，于2025年抵达水星。

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