中国队目标瞄准前八,7日首战吉尔吉斯斯坦

半岛记者杜金城

第17届亚洲杯足球赛将于2019年1月5日在阿联酋阿布扎比拉开大幕。这是继1996年之后,亚洲杯第二次在阿联酋境内举行。本届亚洲杯由上一届的16支参赛队扩军至24支球队,中国队与韩国、吉尔吉斯斯坦、菲律宾一道被分在了C组,至少杀进八强应该是国足此次参赛的最低目标。本次亚洲杯也是“银狐”里皮执教中国队的谢幕演出。

本届亚洲杯的揭幕战将在北京时间1月6日凌晨零时打响,由东道主阿联酋队对阵巴林队。中国队首战的时间是在北京时间1月7日19时,对手是名不见经传的吉尔吉斯斯坦队。虽然在国际赛场没有取得太多成绩,但该队主教练克列斯季宁在接受采访时表示,外界都认为中国和韩国是本组的出线热门,但吉尔吉斯斯坦有能力制造冷门。值得注意的是,吉尔吉斯斯坦队阵中有六七名归化球员,球队主帅克列斯季宁是一位非常推崇防守的教练。他要求队员踢球力求简洁,不论是后卫还是前锋,都要一脚出球。该队前锋线上的穆尔扎耶夫是一位颇具特点的“箭头人物”,动作灵活,奔跑积极,中国队首战要对其多加注意。

中国队次战的对手菲律宾队,目前的主帅是世界级名帅埃里克森,这位瑞典教练曾执教过意甲拉齐奥、英格兰等顶级队伍,也到中国担任过广州富力、上海上港等队的主帅。他对媒体表示,本次亚洲杯菲律宾的目标就是小组出线。不过留给瑞典人的困难可不小,包括英超门将埃瑟里奇在内的多名海外球员没有能够最终按时归队助阵,这导致菲律宾队整体实力受到了不小的影响。中国队小组赛最强劲对手无疑还是老对手韩国队。“太极虎”的头号球星孙兴慜有可能缺席小组赛前两战,在对阵中国队的比赛时才会与球队会合,这无疑给中国队带来了很大麻烦。

从竞赛规则及分组形势来看,中国队小组出线问题不大,但以第几名的身份出线却很有讲究。假如中国队以小组第一身份晋级,在淘汰赛阶段便能成功避开澳大利亚、日本、韩国和伊朗等强队,这当然是最理想的结果；如果以小组第二身份晋级,国足将在淘汰赛首轮遭遇A组第二,可能会面对巴林或者泰国队,假如国足能够过关晋级八强,那么,他们将很有可能会遇到沙特、伊拉克、叙利亚或者乌兹别克斯坦队的阻截。最有意思的是,如果中国队获得小组第三而且还能出线的话,那么随后的形势可能比以小组第二出线还要好一些——当然,现在没人保证中国队所在的小组第三名一定能够晋级淘汰赛。

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