汉初君臣图
咸阳师院历史学院教授 雷依群
吕后临朝称制以来,为巩固自己的统治,一方面杀害清除刘氏势力,一方面大封诸吕为王、侯。吕后的所作所为及诸吕的擅权弄事,引起了朝臣的普遍不满,使统治集团内部的权力斗争迅速激化起来。
最能说明这场斗争实质并成为导火线的是吕后二年(公元前186年)发生的一件事。有一天吕后设宴,刘章侍从,刘章是齐王刘肥的次子,被封为朱虚侯,并娶吕禄的女儿为妻,虽然吕后竭力拉拢他,但他对吕后的排挤刘氏仍十分不满。宴会上吕让他作酒吏监酒,刘章请以军法行酒,得到吕后的同意。这时恰好有一位吕氏家族的人因为醉酒要离开酒席,刘章立刻追上去,毫不留情地砍死了他。刘章的举动让所有在场的人大吃一惊,这不是公开向吕氏家族挑战吗?吕后既恨又怕,她清楚刘氏与诸吕的斗争将是不可避免的了。
刘章杀吕氏家人,拉开了这场斗争的序幕,等吕后一死,斗争马上激化起来。
高后八年(公元前180年)七月,吕后此前所患掖病愈来愈重,不久便在痛苦中过世了。吕后临终前对后事做了缜密的安排,让吕禄领导北军,吕产指挥南军,把军事大权牢牢地掌握在吕氏家族手中,并告诫他们说,高帝在世时,曾和大臣约定“非刘氏王者,天下共击之”,现在大臣对吕氏封王纷纷不满,皇帝年龄又小,我死后害怕大臣有变,所以你们一定要坚守王宫,不要为我送丧,不要为人所制。
为稳定政局,吕后还遗诏遍赐诸侯王每人各千金,将相列侯郎吏也根据各人的职级高低予以不同的赏赐,大赦天下,以吕禄为上将军,吕产为相国,让他们居住长安,防备不测。
吕后刚一过世,诸吕便准备发动政变,要把刘氏和诸功臣一网打尽,最先知道这个消息的是朱虚侯刘章的夫人——吕禄的女儿,她把这个情况悄悄地告诉了刘章。刘章派人将吕氏的阴谋告诉他的哥哥,当时身为齐王的刘襄,要他发兵进攻长安,朱虚侯为内应。
消息传到长安以后,吕产立即派将军灌婴出兵向东进击,灌婴军至荥阳便屯兵不动,准备联合刘襄及诸侯兵共诛诸吕。与此同时,在长安的周勃、陈平和刘章也开始相应采取行动。但当时汉朝军队的主力南北军全为吕产、吕禄所控制,周勃与陈平无法调动军队,这就给消灭诸吕带来很大的困难。
于是周勃与陈平商量,决定利用郦寄和吕禄的关系来做文章。郦寄是将军郦商的儿子,郦商是刘邦最忠实的将军之一,于是他们派人请来郦商,让他派儿子郦寄去骗说吕禄交出兵权。郦寄对吕禄说;“高帝与吕后共定天下,立刘氏九王、吕氏三王,已得到所有大臣的同意,现在吕后去世,皇帝年少,大王佩戴赵王王印,不赶紧之国守藩,而度留京师,为大臣怀疑,不若上交将印,与大臣盟而之国,大臣既安,你也可以高枕无忧了。”吕禄虽被说服,但诸吕却意见分歧,樊哙的妻子吕媭是吕后的妹妹,她在得知这个情况后,大骂吕禄说;“你身为大将军,竟然敢放弃军队,我看吕氏今天再没有立足之地了!”
这时周勃得到符节令纪通的帮助,持节假借皇帝的命令进入北军大呼“为吕氏右袒,为刘氏左袒!”一时之间,军中皆左袒,周勃夺回了这支卫戍军的指挥权。吕产不知道北军已被周勃控制,企图进入未央宫发动政变,但很快便被刘章发现,随之被杀死在郎中府吏厕中。接着刘章率领部下进入长乐宫,将吕氏家族不分男女老幼全部杀光。
在灭除诸吕的斗争中,周勃的控制北军起了关键性的作用,陈平与刘章也出力不小,正是这种同心协力,才稳定了刘氏政权。
诸吕被消灭,由谁来继承大统,立即成为摆在大家面前的主要问题。
为吸取吕后当政祸乱天下的教训,诸大臣把选择外戚看成是皇位继承的关键,代王刘恒因其母家“乃君子长者”,而刘恒本人又是刘邦的儿子,于是被迎立,他就是以后历史上的汉文帝。
刘恒是刘邦庶出的儿子,母亲是刘邦的薄姬,八岁时被立为代王。这次传奇式被迎立,使他既惊又喜,同时又忧心忡忡。喜的是在刘邦诸多子弟中他能被选中,确实是幸运。但忧心的是刚刚经过一场动乱,人心叵测,前景如何,还很难说。
为赢得人心,汉文帝一即位,首先便封赐那些消灭诸吕的有功之臣,接着开始分封一大批同姓诸侯王。三个月后,汉文帝又预立了儿子刘启为皇太子。使动乱的局势很快便稳定下来。
即便如此,汉文帝即位之初,所面对的形势依然十分严峻。一是经济形势窘迫,天灾人祸接连不断,《汉书·食货志》描述当时的情景是“公私之积,犹可哀痛,失时不雨,民且狼顾,岁恶不入,请卖爵子。”人民生活相当困顿,国家财力不足,社会和阶级矛盾日益尖锐化。二是统治集团内部的斗争不断加剧。文帝是以藩王的身份入承大统的,众多刘姓诸侯王不是他的诸父便是他的兄弟,随时都可能对皇位造成颠覆性的威胁,因此处理任何矛盾他都慎之又慎,如履薄冰。
为了谋求安定的局面,避免混乱形势的重现,汉文帝在总结历史经验的同时,提出了“与民休息,凡事简易”的政策。一切朝政事务的决策,都以安民务本为原则,如对南越王称帝、匈奴背约,文帝都予以特殊的礼遇,使南越王放弃帝号,重归汉朝;与匈奴开通边市,避免更大的冲突。在刑法方面,文帝时废除了肉刑,在量刑断狱方面,也相对放宽。文帝时又大兴教化,礼法相辅而行,使天下老百姓人心向道,清静无为,为社会经济的恢复发展,创造了良好的条件。(C)②
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