疫情未过 蝗灾又来了

原创 明白知识er 明白知识 来自专辑对世界的态度

有句老话叫屋漏偏逢连夜雨。

当全世界都被新冠疫情搅弄得满头包的时候，一场可怕的蝗灾也席卷了东非、中东以及南亚。

蝗灾有多厉害？

算下来，蝗虫群的规模，一平方公里约合有8000万只成年蝗虫，一天就可以吃掉3.5万人的粮食。

如今这样规模的蝗灾，已经铺满了东非、也门，正在往亚洲步步逼近，伊朗、巴基斯坦都在受灾区域。

对受灾地区的农民而言，蝗虫甚至比新冠病毒更可怕。蝗灾所过之处，家园尽毁，相比蝗灾的暴烈，病毒都显得温和。

蝗灾汹汹

截至5月，已经有十个国家深受蝗灾之害。它们分别是：埃塞俄比亚、索马里、吉布提、厄立特里亚、苏丹、南苏丹、乌干达、肯尼亚、坦桑尼亚、也门。

| 落后的基础设施与经济条件，也让该地区的蝗灾防治工作困难重重。

图片来源：粮农组织蝗虫中心

尽管在受灾国政府与联合国粮农组织的合作治理下，今年第一波蝗灾（1~2月）已暂告结束。但是，情况仍不容乐观。

由于第一波蝗虫已经完成了繁殖工作，第二批蝗虫在经历为期三个月的成长周期后，极有可能在今年6月卷土重来。这个时间正赶上东非一带的农作物收获期。

如果没有提前采取应对措施，后果将不堪设想。

| 在下一阶段，北非萨赫勒地区（Sahel，撒哈拉沙漠与苏丹草原之间的狭长地带）将直面蝗灾的压力。

图片来源：粮农组织沙漠蝗虫信息处

此外，由于新冠疫情在全球逐步蔓延，东非一带对蝗灾的防治工作也面临着更大的挑战。

一方面，疫情期间有关人员无法自由行动，这就为受灾地区的信息了解、更新带来了阻碍；另一方面，疫情也对地区间的交通运输带来了极大不便。对于受灾地区来说，向外界购买杀虫农药的工作将变得更加困难。

| 在除去生物防治手段，目前，化学农药仍是杀死蝗虫的主要方式。

图片来源：粮农组织图片/Isak Amin

情况有多坏？

对肯尼亚来说，这波蝗灾的规模是70年来最大的。而对埃塞俄比亚以及索马里来说，也是25年以来最糟的一次。

联合国粮农组织官员，西里尔·费兰德（Cyril Ferrand），在接受《东非标准报》采访时说：

「一些新冠肺炎的抗疫措施延迟了农药的交付工作。按目前喷洒速度，如果迟迟没有补充，肯尼亚的农药库存很快就会耗尽。」

因此，在接下来的一段时期内，东非一带面临的防蝗压力仍十分沉重。仅就东非地区的受灾国来说，按照《全球粮食危机报告》的数据推测，如果其无法防治第二波蝗灾的到来（或减轻蝗灾影响），下半年将有2500万人（或者更多）陷入粮食短缺的困境。

| 对粮食的争夺，是人类与蝗虫之间不可调和的矛盾点。

图片来源：粮农组织图片/Sven Torfinn

也因为如此，在当地居民的认知中，相比新冠病毒带来的致死威胁（6.4%，基于5月22日全球统计数据计算），下半年可能到来的饥荒才是更严重的危机。

毕竟，饥饿的致死率要远远超过历史上的大多数病毒。

问题是，这场严重的蝗灾从何而来，是怎么发生的？

蝗灾始末

蝗灾的罪魁祸首是——沙漠蝗虫（desert locust，科学名称：Schistocerca gregaria）。

不同于东亚、东南亚地区常见的东亚飞蝗（Locusta migratoria manilensis），沙漠蝗虫主要分布在中东、北非一带的沙漠地区。它们更偏爱干旱或半干旱的生活环境，在一般情况下，沙漠蝗虫数量不多，规模不大，与人类之间往往相安无事。

一般状态下，沙漠蝗虫其实就是我们通常见到的草蜢（Grasshopper），通常颜色是绿色的，当草蜢数目激增，挤成一团时，会互相摩擦后腿毛，这会刺激中枢神经释放一种血清素（Serotonin），此时草蜢的个头会变大，颜色变黄，翅膀与脑袋也变大，同时食量与繁殖能力同时激增，并且习性从独行侠演变成群居动物。

于是草蜢变成了沙漠蝗虫，并聚集成灾。而且，此时他们的行动能力大大加强，在合适天气，有风力相助的话，能迁移到150公里到200公里以外。

| 沙漠蝗虫的食谱十分庞杂，几乎所有的地表植被都可以成为它的食物。也正因为如此，蝗群所过之处往往会引发严重的粮食危机。

图片来源：美联社/BEN CURTIS

草蜢也不会随随便便就变出一场蝗灾来，需要一些极端的外部条件出现才有可能。

不过，凡事就怕万一。

地球近年来的气候变迁，让这样的条件出现了。

2018年5月，一场少见的气旋风暴，50年也不过三次，梅库纳（Cyclonic Storm Mekunu）登陆阿拉伯半岛，为半岛南部的沙漠地区带去了丰沛降水。在此轮降水的助力下，该地区的地表植被得以蓬勃生长。

而生活在这里的沙漠蝗虫，则因为食物的充沛、繁殖环境的适宜，在数月内将族的群规模扩张了近400倍。

一般来说，随着沙漠的环境重归干旱、地表植被被沙漠蝗虫「啃食殆尽」，该族群的规模将逐渐回归正常。

不幸的是，2018年10月，新的气旋风暴卢班（Cyclonic Storm Luban）登陆阿拉伯半岛。由此，沙漠蝗虫迎来了第二波繁殖高峰期。截至2019年3月，该地区沙漠蝗虫的规模增长了近8000倍。

| 在阿拉伯海上形成的气旋风暴卢班，同样为沿途的国家带来了严重的经济损失。

图片来源：Wikipedia

不难想象，该地区规模有限的地表植被，已经无法满足沙漠蝗虫的生存需要。因此，向外扩张成了它们的必然选择。除了一部分沙漠蝗虫仍留守在阿拉伯半岛（也门受灾最为严重），其余的分东、西两路向外迁徙扩张。

先说向东的这一支。

在途径伊朗南部狭长的平原山地后，沙漠蝗虫便顺着西南季风大规模进入到南亚地区，巴基斯坦与印度两国便深受蝗灾之害。

不仅如此，因为西南季风盛行于每年的夏季，所以蝗灾在2019年6月的南亚闹得格外凶。

| 在南亚地区，这支远道而来的蝗虫群为当地的农业生产带来了严重破坏。

图片来源：法新社图片/ARIF ALI

那么，这场蝗灾会影响到中国吗？

毕竟，巴、印两国均与中国接壤。沙漠蝗虫是否会继续向东进入中国？

倒不必太过担心。

由于青藏高原（平均海拔4500米）的阻隔，沙漠蝗虫很难通过青藏高原进入中国（借助季风，沙漠蝗虫最高可飞至海拔3000米左右）。不过，借道缅甸，沙漠蝗虫仍有可能进入云南、广西一带。

我们之前也提到过，沙漠蝗虫更偏爱干旱或半干旱的生活环境。考虑到东南亚与中国西南部潮湿的环境，沙漠蝗虫也很难在这些区域大规模繁殖。但是，在蝗灾危机正式解除前，我们仍不能对此掉以轻心。

接下来，再说向西的这一支。

由于也门国内内战的持续进行，大片农田的农药喷洒工作无法正常进行。而这，就为沙漠蝗虫向西迁徙提供了便利。

在气流的帮助下，沙漠蝗虫在2019年10月飞过红海与亚丁湾、进入东非地区（沙漠蝗虫日飞行距离最远约为150公里，而阿拉伯半岛与东非地区之间的最窄处约为30公里）。

| 在曼德海峡位于也门与吉布提之间、连接着红海与亚丁湾，最窄处约为30公里。

图片来源：Wikipedia

尴尬的是，受印度洋厄尔尼诺现象的影响，气旋风暴帕万（Cyclonic Storm Pawan）在2019年12月登陆东非地区。由此带来的丰沛降水，既滋润了这片土地，也「滋养」了更多的沙漠蝗虫。

最终，遮天蔽日的沙漠蝗虫汹汹而来，带来了严重的蝗灾破坏。

新冠+蝗灾，堪称2020年上半年最为致命的双重暴击。

2020年，实乃灾年。

人类，也退无可退。■

原标题：《雪上加霜，疫情未过，蝗灾又来了》

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