治理河道保障漕运

乾隆十一年,刘统勋调任署漕运总督。乾隆十二年,山东、江浙一带普遍发生严重水灾,漕运大受影响。次年五月,刘统勋领命赴山东勘查河道,亲自骑马到德州、聊城、东平等县踏勘,提出了一份治理河道、确保漕运安全的奏折。乾隆十四年,刘统勋调任工部尚书后,与署工部尚书策楞查访江苏高邮州运河段被冲毁一事,就地指挥抗汛救灾,督促施工。

踏勘河道把水脉提出对策保漕运

乾隆十一年(1746)三月,刘统勋由左都御史调任署(代理)漕运总督。随着北方自然环境的破坏和南方人口的增加、自然资源的开发,自唐宋起,“苏杭熟,天下足”,渐渐成为一个明确的事实。自元至清的六百多年里,位于北方燕山脚下的帝国都城所需钱粮,仰仗江南(主要指江浙)的供给。而漕运,通过京杭大运河,将粮食、贡品、银两运往都城,是一条最为便捷的通道。

清政府设有漕运、河道衙门,漕运总督、河道总督的品秩与各省巡抚同为正二品,漕运总督如加尚书衔则与各省总督一样为从一品。共设北河、南河、东河三人,北河由直隶总督兼管,南河由漕运总督兼管,东河为专任,名为河东河道总督。漕运总督,是漕运事务的最高长官,总督衙门驻淮安,属下有管、厅等行政机构,有称“漕标”的亲辖警卫部队和驻防各重要河段的营、汛等基层军事单位。

漕运的关键,在于河道畅通。河道淤塞或者决口,主要在江苏北部和山东西部一带,这里是运河、淮河、黄河、汶水、大清河等众多水系的分布区。由于地势低洼,加之水旱灾害频仍,漕运时受阻遏。

乾隆十二年(1747)夏秋,山东、江浙一带普遍发生严重水灾,漕运也大受影响。次年五月,乾隆召见刘统勋,命其往山东勘查河道,提出整治意见,“以解朕忧”。于是,刘统勋风尘仆仆,日夜兼程,赶到山东济南府,听完知府的汇报,又亲自骑马,到德州、聊城、东平等县踏勘河道。不久,一份治理山东河道、确保漕运安全的务实奏折,呈上了乾隆的龙案:

济南府属德州哨马营(今属德州市德城区),有滚水坝,分消运河盛涨,而坝身过高,宜改令低,以资减泄；东昌府属聊城县运河东岸,有减水闸、引河四,历久多淤,宜挑浚(挖掘)通畅,令注入海；泰安府属东平县之戴村坝,为汶水分入大清河关键,其遏汶(水)入运(河)之石坝过高,宜稍令低,并将坝西归入大清河之水道疏通；沂州府沂河西岸之江枫口,所建滚水坝二,候秋汛无虞,再加倍,以卫兰山、郯城一带田庐。

乾隆批阅“报闻”,并着人落实。

查明河工诸弊端亲临一线治水患

乾隆十四年(1749)十二月,刘统勋调任工部尚书。次年,兼任翰林院掌院学士(翰林院长官)。乾隆十七年(1752),为军机大臣,参赞中枢事务的运筹和诏令拟发。

乾隆十八年(1753)七月,皇上召见刘统勋与署工部尚书策楞,令二人查访江苏高邮州运河段被冲毁一事。据说未冲毁之前,文武员弁都说有工料尚可堵塞,而管理该处运河的通判周冕,并无物料,以致束手任其决口。

刘统勋和策楞不敢怠慢,当即前往江南勘查。历经一个多月的奔波劳顿,明查暗访,查明了江南河工的诸多弊端,联合上了一道奏折:“臣等巡历河干(河岸),通查工料,实多亏缺不清。察其积弊之由,总在牵前扯后。”

关于牵前扯后之弊,他们分析了四种情况。

此外,对于高邮州运河段河闸被冲毁一事,刘统勋等弹劾河道总督高斌只以误事撤回周冕,未抓住根本,建议彻底清查。

乾隆得报后,发出谕旨:将河道总督高斌及协办河务、安庆巡抚张师载革职留任,戴罪效力。对偷工匿料、贪挪公款的官员革职拿问,勒限一年补上亏空。将通判周冕革职锁押,勒限半年补上修缮两道溃决河闸所需物料。

此时,江南秋雨霪虐,河湖暴涨,铜山决口,黄河夺道南下入淮。乾隆命刘统勋不必回京复命,就地指挥抗汛救灾。刘统勋亲临一线,筹谋划策,督促施工,不辞辛劳,终于使滚滚黄河重归故道。天遂人意,高邮州那两道被冲决的河闸,也很快竣工。

联名上奏四条防止亏欠贪污

刘统勋和策楞继续稽查河道工料,就其存在的弊端以及如何防止亏欠和贪污,联名上奏:

各厅库贮少者至数千,多者至数万,旧料尘积,复领新料。本年未销,又领次年。厅员请领款项,不由道详。河臣约计历年(预算)之数给发,有无核减,俱不详查。致挪新掩旧,随弊相沿。请嗣后预办上游、盐河等项银两,由该管(河段)道员(权位介于省与州府之间的地方官员)承领,霜降后分发各厅,收工备用,仍报河臣委验。其在销算以后之款,仍令厅员照旧承领,责成该管道会同河库道(管理治河物资仓库储备的官员)查明,有无旧欠,具结转详,方准给发,统限年底运柴到工,其杂料限领银一月到工,并照州县仓库例盘查。

河工有岁修、抢修之分,而每年核算则在霜降后,埽(河工所用材料,竹木为框,填以石子、草木等)坝工程,已历三汛(三个汛期),厅员任意浮开,无凭查验。请于秋防告竣后,将该厅、营(河务管理基层单位)所管工程分三等,以逼临大溜、当冲最争者为一等,次险者为二等,又次者为三等,或拆修,或镶修,或改筑,或加帮,确估申详,该道核转,河臣督该道沿堤踏勘,限正月内兴工,三月内完竣。该管道亲往各工验收,不得转委,至伏秋大汛,临期抢护,难以预定,令该管道驻扎河干,亲估亲收,详河臣查验。

一切物料工程,向系厅员按月申报,往往以少报多,指无作有,甚至甫(刚才)请验料,即称某工动用。甫经验工,即上报蛰陷加镶(物料损耗需追加预算),弊端不一。查厅、营同驻一工,最为亲切,运到何项物料,承修何处工程,无不深知确见。请嗣后除厅员照常申报外,并令该营守备、汛弁(营守备为营的长官,正五品官,汛弁为汛的长官,低级武官),逐一据实折报,该管道府按所报数目,比较抽验。

河员查工,俱于霜降时,照(河)水大约计准销,并不按工考验,致调任、离任,辗转迁延。请于销算时,经河臣核减者,勒限交完,年清年款。升调(或)缘事离任,必交代清楚,方准新任出结,徇隐(徇私隐瞒)题参赔补(奏报上司以至皇上令其赔偿)。

二人所上四事条奏,切中时弊,措施得力,“诏如所议行”。

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