陨石撞地球 砸到哪里最具杀伤力？

3370万年前陨石撞击地球或导致始新世大灭绝。图据中科院南京古地质生物研究所

《天地大冲撞》剧照。

墨西哥尤卡坦半岛。

电影《天地大冲撞》剧照。

被人类养育了三十余年的斯皮克斯鹦鹉普雷斯利。它是动画片《里约大冒险》主角布鲁的原型。

在德国珍稀鹦鹉保育协会诞生的第四只斯皮克斯金刚鹦鹉。该协会预计在2021年前后，将人工培育的斯皮克斯金刚鹦鹉放归自然。

在目前最可能给人类和其他地球生命带来世界末日的“实力派选手”中，陨石，大概可以位居榜首。

在热映电影《一出好戏》的开头，就讲到了一颗即将袭击地球的巨型陨石。影片中有位史教授提到，一旦陨石撞击海面，将引发100米高的海啸，淹没并毁灭我们熟知的文明世界。史教授说的真有道理吗？一颗巨型陨石撞击地球真的等同于世界末日吗？对此，地质学家最新研究认为，要想知道一颗陨石能不能毁灭世界，除了看它体型大小之外，关键还要看撞击点在哪儿。

假说1

不长眼的陨石一头扎向“火药桶”

地球自诞生以来，遭受巨型陨石的“胖揍”少说也有成百上千次。但并不是每一次挨撞都会摧毁地表世界，或是引发生物大灭绝。同样是巨型陨石，给地球造成的伤害却差异悬殊。面对这一奇怪的现象，有些地质学家给出了一种解释：陨石撞击的灾难程度，可能和撞击的位置有关。

问题的关键在于，陨石撞击点有没有埋藏丰富的有机物。日本东北大学等机构的研究人员指出，6500万年前那颗最著名的陨石可能就没挑好撞击点，一头扎进了富含有机物的地层，造就了恐龙灭绝的末世浩劫。

说起当年那颗陨石，不得不为恐龙的悲摧运气叹息。本来，这颗陨石当场就磕出了直径180公里的陨石坑，导致地震、海啸、大火、火山喷发，已经是“生命无法承受之重”。更惨的是，陨石还引发了“核冬天”——大量的灰烬飘荡在大气中久久无法散去，遮天蔽日、树木枯死、气温骤降8~11℃，最终破坏了整个生态系统，导致恐龙等当时世界上75%的物种灭亡。

可是，这么多灰烬都是哪里冒出来的？除了火山喷发等原因之外，研究人员认为，陨石撞击的那块“风水宝地”也是排放源头之一。

研究人员对陨石坑采样、分析后发现，陨石撞击的墨西哥尤卡坦半岛在当时是个海岸与浅海交接地区，有着丰富的生物群，因此地下储存了大量的硫、烃、化石燃料等有机化合物。不客气的说，这就是个巨型火药桶！

丰富的矿藏本来也算安分守己，然而，陨石不偏不倚就选择撞在了这里。撞击时产生了极高的温度，将有机物瞬间点燃。熊熊大火产生大量黑炭，这些燃烧的黑炭随着撞击被弹射上天，而它们的重量可能超过了1 5亿吨（相当于近1亿辆重型卡车）。其中，有3. 5亿吨的灰尘留在大气平流层，数年内迟迟挥之不去，给予全球生态系统致命一击。

那为什么说恐龙的运气不是一般的背呢？研究人员认为，有机物矿藏如此丰富的“宝地”在当时实在不多见，据估算不超过全球地表面积的13%。也就是说，如果陨石能稍微偏离一点，撞上剩下87%的地方，灾情说不定没那么严重。

经日本气象厅的超级计算机模拟发现：当初要是没撞在这个火药桶上就不会产生此等规模的灰烬，地球可能也就只降温0~4℃，气候变化和生态系统的破坏不会那么剧烈。恐龙则可能继续统治着地球，我们也不可能有机会在这里给大家讲陨石的故事了。

假说2

撞击墨西哥浅海“火雨”炸开了森林

当然，日本学者的观点并没有被所有地质学家接受，比如美国德州大学海洋地质学家古利克等人就对此表示质疑。他们认为，让恐龙灭绝的陨石之所以能酿成大祸，原因不在于砸到了富含有机物的区域，而是因为波及到了陆地森林。

当陨石撞击墨西哥浅海时，瞬间的高温高压以及四溅的高温碎石混合成了“火雨”，劈头盖脸地砸在陆地上，炸开的森林大火一发不可收拾。一时之间，全球范围内的森林都在熊熊燃烧。这场大火不仅直接毁了很多森林，燃烧生成的灰烬更造成了暗无天日的末日场景。

有关这场全球森林大火的证据则埋藏在世界各地的地层里，在白垩纪末期形成的地层中时常可以见到灰烬残留的物质。另外，地层中残留的白垩纪末期花粉和孢子也显示：当时全球森林普遍消失，仅留下身型低矮而生命顽强的蕨类植物占据地表长达千年。这种植被面貌在现今的火山喷发地区也可见到，因此也能间接证明全球性森林大火的存在。

对此，前文讲到的日本学者也提出了反驳，他们认为美国学者们采集到的灰烬样本显然是极高温度燃烧的产物，只能是陨石坠落所产生的高温高压所为，而不可能是由森林大火烧出来的。

假说3

撞击点下含石膏产生巨量硫化物和二氧化碳

正当日本人和美国人吵得不可开交时，同样在2017年，伦敦帝国理工学院的学者和BBC纪录片《恐龙死亡那天》则提出：有机燃料和森林大火都不够造成末日，陨石撞上石膏矿才够给力！

来自英国的团队在尤卡坦半岛采集的样品显示，陨石撞击点下面含有丰富的石膏等矿物储藏。不巧的是，石膏在陨石撞击下会产生大量的硫化物和二氧化碳。硫化物会遮蔽日光，导致全球降温；而二氧化碳则是著名的温室气体，会让全球升温。

听起来，这两种物质似乎会相爱相杀，其增温与降温效果互相抵消，但事实却并非如此。二氧化碳的温室效应属于长期的影响，但硫化物的降温却是剧烈而快速的。根据这一原理，在二氧化碳开始发挥升温效果之前，全球势必要经历一场寒冬。

因此，不少科学家对这场寒冬的凛冽程度进行了估算。保守估计来看，撞在石膏坑里的陨石可能释放100亿吨的硫化物和1，400亿吨二氧化碳。在它们的影响下，全球平均降温26摄氏度，大多数的地方气温会跌落冰点，而这个寒冬将持续3~16年，并且要耗费30年才能恢复。

更让人糟心的是，英国学者对陨石的撞击角度、速度都进行了运算，他们算出当时陨石是以18km/s的速度、60°的切入角撞击尤卡坦半岛。根据这个数据，其实只要早或晚个30秒的话，陨石就会躲过这片石膏丰富的地区，而恐龙的命运或许就能改变。

总的来看，上述各国科学家各持不同的观点。但无论是撞上有机物火药桶、溅起火雨引发森林大火，还是石膏矿，都同时说明了一件事——陨石光体型大只是一方面，撞击的位置才是关键。

本版文图均据封面新闻

“里约”小蓝金刚鹦鹉第三次被认定灭绝

据国际鸟盟最新研究成果，全世界有8种鸟类极度濒危或已经灭绝，其中包括动画片《里约大冒险》的主角“斯皮克斯金刚鹦鹉”，又称小蓝金刚鹦鹉。该研究发现这种通体灰蓝色的古老物种已在野外灭绝。这也是近30年来，科学界第3次声称野生斯皮克斯金刚鹦鹉野外灭绝。

稀世奇珍

南美洲是拥有鹦鹉种类最多的区域，蓝色金刚鹦鹉是最稀少的品种之一。

目前南美有四种被重点保护的蓝色金刚鹦鹉，斯皮克斯金刚鹦鹉是其中之一。其他三种蓝色金刚鹦鹉都是同一属，唯独斯皮克斯金刚鹦鹉是个例外。在整个鹦鹉科里，斯皮克斯金刚鹦鹉是唯一一种被编入蓝金刚鹦鹉属的品种。如果斯皮克斯金刚鹦鹉完全灭绝，意味这个种属以及其背后的历史在地球上完全消失。

斯皮克斯金刚鹦鹉之名来自它的发现者，德国生物学家约翰·斯皮克斯。1817年，斯皮克斯奉国王之名远征巴西，成为亚马逊丛林的第一批现代探索者。他发现和命名了亚马逊流域众多不为人知的动物品种，如斯皮克斯冠雉等。

斯皮克斯金刚鹦鹉被发现后，迅速成为鸟类学家至爱，同时也以其稀有和靓丽的外表成为欧洲上流家庭热衷豢养的宠物。

鸟类学家朱奈普从上世纪60年代开始就在巴西东北部探索蓝色金刚鹦鹉的踪迹。他了解到，1978年一只青蓝金刚鹦鹉可以卖到1万美元，相当于当时美国人一年的收入。

斯皮克斯金刚鹦鹉更是稀世奇珍，由于滥猎以及外国动物的侵入，斯皮克斯金刚鹦鹉的数量在上世纪70年代急剧下降，到80年代末，野外斯皮克斯金刚鹦鹉近乎绝迹。

艰难拯救

上世纪80年代末，瑞士鸟类学家罗斯在巴西东北部库拉萨镇荒郊发现3只世间仅存的野生斯皮克斯金刚鹦鹉。持续观测4年后，罗斯遗憾地宣布3只鹦鹉全部失踪，很可能全部被盗猎，并发表了相关论文。这是斯皮克斯金刚鹦鹉第一次被学界认为在野外灭绝。

1990年夏，国际鸟盟资助了一次寻找斯皮克斯金刚鹦鹉的科考活动。这次不抱希望旅行居然达到了目的：科考成员在罗斯曾观测过的地区，奇迹般地发现了一只野生雄性斯皮克斯金刚鹦鹉。

此后，巴西环保部门展开了斯皮克斯生存计划。计划内容是为这只孤独而珍贵的蓝鸟找一个伴侣，以延续该物种的血脉。研究人员精心挑选了一只人工饲养的雌性斯皮克斯金刚鹦鹉，对她进行了野外训练。

1995年，雌性斯皮克斯金刚鹦鹉放生后，成功与野生伴侣配对。但这只雌鸟在放生3个月后消失了，没有留下任何后代。2000年左右，那只一脉单传野生雄性鹦鹉也消失了。

2002年，美国丹佛市，一个41岁的兽医院经理，接到一通匿名电话，询问他如何放生一只斯皮克斯金刚鹦鹉。这只鹦鹉随后被认做最后的野生小蓝鹦鹉。这只小蓝鹦鹉被主人取了一个非常新潮的名字：“普雷斯利”——和摇滚歌手猫王同名，它也是《里约大冒险》中主角布鲁的原型。

但现实没有动画那样美好。普雷斯利于上世纪70年代在巴西被捕获，曝光以前，已经被人类饲养了20多年。2002年末，普雷斯利被送回了巴西，但它因为习惯了人类饲养，无法飞行，也不能回归野外。研究员曾为普雷斯利配对，虽然雌鸟产下了13枚蛋，但没有一个能被孵化。

2014年，年近40岁的普雷斯利老死在鸟笼中。

封面新闻记者何晞宇综合报道

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