霸王花开 梁德荣

进入盛夏，一天在街上闲逛，忽然听到路边有阿婆叫卖：“新鲜霸王花，快点来买啦”。扭头寻找，就有一种硕大无比的花朵撞入眼帘，粗犷的外表在城市的街头依然张扬得很。果真，它就是花中巨无霸——霸王花。

最先认识霸王花，是在乡下。这种花，也只喜欢长在乡居野地，田头地角，房前屋后。每年的5月到11月，南方一些乡村里到处都有她们放肆盛开的身影。记得那天早上去阿姨家作客，路过一家村居，那已显老旧的围墙上，龙飞凤舞地攀爬着粗大的像是仙人掌的藤蔓。藤上七七八八地挂着巨大的白色花朵，还沾着露珠的花芯，朝着初升的太阳努力绽放。花茎极长，大概有一米，花瓣厚大，外面带有浅红色的斑点，目测每片花瓣长达40厘米左右。花的主人正拿着快刀准备收割。他笑眯眯地用“乡下普通话”告诉我，这株花已种了十多年了，每年都要生产几百斤，自家吃不完，还能制成干货，是送亲朋好友的上等佳品，拿到街上也可赚些钱财。自此，我认识了奇异特质的霸王花。

名符其实的霸王花，实际上适合生长的地方是很有限的。霸王花耐旱、耐热、耐烈日，即使在石灰岩隙也能扎根生长。但她却怕冷，在北方只能在温室里栽培。由此，属于亚热带地区的广东、广西、福建等地就成了霸王花繁殖生长的好地方。霸王花粗枝大茎，生长也绝不娇气，只要气候适宜，那些不宜种其它作物的废地或墙根、树边，都是种植霸王花的好地盘。霸王花一长成，寿命可达四、五十年。因此，如今在乡间许多早已被主人放弃的旧屋前后，那些以前种下的霸王花，虽然少了主人的照顾，自个却仍然长得欢快，年年岁岁捧出无数的大花，把乡村打扮得格外别致和美丽。

老百姓对霸王花的喜爱，还表现在常常将此花用于烹饪，主要是做老火靓汤。不仅可满足口腹之欲，更有调理身体机能的功用。《岭南采药录》载，它能“止气痛、理痰火咳嗽”，有益气生津、润肺之效。霸王花煲猪骨汤，无人不爱。进入人们日常食谱的霸王花，其在乡间的繁盛花期，自然是年年都可期待的了。

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