中元节鹅城民间祭祀习俗□陈学文

 

中元节是清明节后又一个纪念祖宗及逝去亲人的传统节日。许多在外地的游子，会返乡与家人一起团聚过节。

中元节也叫“鬼节”，鹅城民间流传有“七月十四鬼担担，八月十五鬼跑更”的俗语。意思是说农历七月十四日是鬼（迷信的人所说人死后的灵魂）的节日，鬼会挑着担子来到人间担东西回去过日子。八月十五日是人间中秋团圆节，鬼会自觉地逃得远远的。

历来许多人认为祖宗及逝去的亲人，他们的灵魂或在黄泉下，或到渤海的蓬莱、方丈、瀛洲等三仙山去居住。二千多年前，诗圣杜甫在诗歌《兵车行》中就有

 

“君不见青海头，古来白骨无人收，新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾”的诗句。后人思念祖宗、逝去亲人时，总是担心他们会挨饥受冻，因此逢年过节时都要设供品拜祭他们，恭请他们回家吃团圆饭，表达自己的心意。特别是中元节，几乎家家户户用芭蕉叶包糍粑，蒸五色糯米饭，用五色纸剪作衣、裤、鞋、袜、金元宝、银元宝等冥品，供奉给祖宗、逝去的亲人。

然而谁能担负起漂洋过海到仙山、下黄泉去送冥品这个艰巨的任务呢？想来想去只有鸭子最符合人们祭祀的意愿。因为鸭子能飞会游泳，浮在水面上，像一艘船。且鸭子容易取得，城内、农村多有饲养，价钱便宜，鸭肉又味道鲜美，老少皆宜。而鸡不会游泳，一掉到水里挣扎几下就沉没了。鹅虽然有鸭子一样的能力，但民间流传身体不健康的人吃了鹅肉容易发病，拿来供神，也似有不敬，且鹅少有人饲养。起先宰鸭敬神的是粤商，后来各民族相继效仿，这便是中元节鹅城民间吃鸭子习俗的由来。

中元节祭祀，有其特色，不像清明节时那样拿供品上山到祖宗坟前去拜祭，只要在家中祭祀就可以了。一般用托盘盛祭品放在自家门口，方便祖宗、逝去的亲人以及路过家门的各位神仙进餐。有的人还会拿供品到江河边或十字路口、附近山坡前去祭祀。供品中的鸭子有讲究，要全鸭，有头、有脚、有血、有内脏等，这才显示出拜祭者的真心诚意。摆好各种供品（肉类、水果、糖饼、糍粑等），放上碗筷匙羹酒杯后，燃香点烛照亮路途，告知祖宗及逝去的亲人前来进餐。拜祭的人还要口中念念有词，如说各位祖宗、逝去亲人的名字，敬请他们及路过家门口的各位神仙，到家中来共同进餐，大家喜庆喜庆等。这才显出主人的虔诚与好客大方。在给神灵敬酒时可以说出自己的心愿，例如希望保佑自己的儿女婚姻美满、生儿育女、全家人福禄安康等。在神灵就餐时，至少要敬酒三巡。等香烛烧完了，神灵们酒足饭饱了，祭祀人这时还要拨出一些饭菜、水酒，送给那些没有后人拜祭的孤魂野鬼，让他们挑回去食用。送走神灵时，还要烧上一些纸钱（也叫鸡钱，为阴间使用的钱币）或冥币、用五色纸剪的衣、裤、鞋、袜、金元宝、银元宝、金童玉女等冥品。有的还加烧纸扎的灵亭、箱笼（现今有的青年人喜欢烧手机、彩电、空调、冰箱、电脑、小轿车、别墅等冥品）送给自己的祖宗及逝去的亲人。烧了的冥品，不用担心，鸭子自然会快递。祭祀仪式结束后，家人就可进餐了。

中元节民间的祭祀，表达出人们对祖宗、逝去亲人的哀思与崇敬，同时也希望得到他们的福佑，实现自己美好心愿。

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