□ 凌受勋
■ 清代民国时期的捧印镇
如果把燕子坡古道比喻为一道桥梁,那四川、云南各有捧印和滩头两个桥头堡。
捧印在清末设镇,管辖捧印、横江、双龙、黄葛、张窝、太平新场、许焰、罗河等16场。捧印街上有火神楼、东岳庙、万寿宫、南华宫、禹王宫等庙宇,香火旺盛。燕子坡的马帮和背帮都要从捧印经过。20世纪四十年代镇上的马店有上场弯头“张有余”“张心源”等。栈房有朝门口陈氏栈、上场口王国宗“永发”栈、下场李增武栈等9家。商号有“德隆”“怀信”“泰来”“泰昌”“元泰”“长泰”“德丰”“同顺”“永顺”“义信”“恒一”“联兴”“介侯”“鼎丰”号等,经营的生意有堆栈、盐巴、土特产、糟坊等。
笔者在捧印问过不少人,他们对捧印商号的名称和数量说法不一。原因有二,一是这些商号的鼎盛时期,是在清末民初,开设有先后,随着古道衰落,有些商号后来实际上只是一个空名。二是这些商号做的生意很杂,造成大家记忆有些含混。镇上有茶馆七八家。烟馆十来家。傍晚马店和客栈已住满。有时还要坝地铺。清代民国时期这镇上一两百家小青瓦木板房店面都开着门,赚道上客商的钱。
捧印的栈房每顿供应住客一个“冒儿头”。俗话说,“叫花子添冒儿头,不赶。”用一个大青花品碗,平平地添一碗饭,再用一个小青花碗加上一碗饭———就是一个“冒儿头”,饭钱已经在号钱里算过了。开馆子的有三家,其中最有名的是钟明成开的红锅饭店,当门安一根横担子,杠子上吊着新鲜肉,莴笋、萝卜、青菜、蒜苗、芹菜,烧箕里装着豌豆尖,块子柴把钟明成的锅儿里的回锅肉爆炒卷成了“灯盏窝”。客人就坐在烟儿蓬蓬的店子里看着菜下锅热炒热卖。红锅饭店里的大甑子干饭掺的苞谷面较少,单是这一点,就令过往背客羡慕不已。
现在捧印三开间的堆栈德隆商号虽说店门紧闭,但店堂尚基本完整,店堂后面的马房也还在。年近80岁的捧印上场居民贾开贵向笔者讲起德隆号发迹的往事。德隆商号的老板是张德隆。有云南商人住在德隆号,一大早离开店子。张德隆早上打扫房间,拾到一个包,内有纹银100两,张德隆当下收好。客人下宜宾转回,提起失掉包裹一事,张老板核对无误,遂将银子返还原主。客人原本就对找回银两不抱希望,因为按当时规矩,栈房手续既已结清,银钱即已了断,客人是莫得理由再找栈房的。找回原物实在是喜出望外。客人就拿出银子二十两酬谢张德隆,张德隆婉言谢绝。推辞再三,终不接受。客人就在下次来时将刻有“拾金不昧”字的匾一面赠张老板。德隆号以讲义气,不贪财而闻名于燕子坡一线,生意愈来愈兴隆。
捧印的“怀信”号也非常有名,其有名在于“怀信”曾作为太平军石达开打横江的指挥部。刘大金74岁,当过捧印村的村长。他在土改时分胜利果实,分到了怀信号。可惜的是怀信号临街的店面已经于去年被刘大金拆除,在原址上新修了4层楼的住宅。刘大金告诉笔者,这房子据传原是慈禧太后的御医张怀信修建的。
■ 九旬“道上背客”说往事
“捧印、一碗水、同心场、黄泡嘴、新场、滩头一线、每两个场之间距离10里。”这是同心场碑弯现已90岁的刘步江告诉笔者的。他的这种说法,当即就遭到他儿媳的否定。刘步江只好笑笑:“我们就是这样认为的。”
其实在长途跋涉者的心目中,场间距离没有多大实际意义,每一次长途跋涉都是一步步走出来的,因此宁肯把路途设想得短些。刘步江和罗宝山、王春山、罗少华、王吉山等人都是民国时期从捧印背盐到桧溪的老伙计。而今刘步江的老伙计都一个个故去了,他经佑照料瘫痪的老妻整整7年,在老伴离世后,现在家颐养天年。去时,他坐在在自家两层楼的新屋前,手里拿本皇历,眯着眼睛对着五月已经很有热度的太阳。
桧溪是金沙江边云南永善县的一个货物集散地,嘉庆《永善县志略》记载桧溪“市廛一区,商贾居民,烟火相望,不下数百余户。” 刘步江年轻时,农忙就做点农活,每年秧子栽了后就背盐巴到云南桧溪去。犍乐盐场运来的坨坨盐,几斤、十来斤一坨,大的有二十来往斤,每次背120斤左右。从捧印背货到桧溪去要走3天,头天就拢敬龙场。经过三道拐、罗汉坪、黄金坝就交“生意”。力钱能买三、四斗苞谷,当时当地一斗是60斤,一升是6斤,跑一趟“生意”最多可以赚240斤苞谷。从桧溪打空手回转碑弯也就是一天半时间。何况还有回程货可运,这就是桧溪出的笋干。所以这“生意”对刘步江们有着相当大的吸引力。路途上幺店子很多,四川地盘上的栈房“帽儿头”小菜饭饭钱包含在号钱里,菜么,就是青菜、萝卜、豇豆、南瓜这些小菜。背客希望“帽儿头”添得旺实点,大家能吃饱。上坝背后的一家栈房老板娘添的“帽儿头”比别处大点,背客们都喜欢到她家去住。云南那方路途上的栈房就需自己煮饭,栈房只提供炉灶,你吃什么,栈房一概不管。
刘步江自述,他从18岁干到解放后,干了7年。这段时间云南就很少马帮来了。道上大多是背盐巴“生意”的。笔者在田野调查中接触到的知情人对这一段时期云南马帮来得很少的情形的讲述与刘步江相同。与民国《盐津县志·驮运》中的记载“殊至民国三十年,缅北沦陷,交通顿沮,本县运输事业一蹶不振矣。平时驮运通川马路以至筠连塘坝为大道”吻合。这说明,20世纪40年代经重修后的从叙府经筠连塘坝至盐津的马路已经成为骡马来往的大道,叙府经捧印、燕子坡、滩头到盐津的陆路此时已经衰落。
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