孔镜明和他的中国朋友

■徐杉

孔镜明是清末民国时期在乐山生活时间最长的加拿大人。从1908年至1942年，度过了34个春秋。

《从瘾君子到传教士》是孔镜明在嘉定完成的一本书，讲述了他与鸦片瘾君子陈亭桥（音）在湖南以及初到乐山的经历。

孔镜明出生于加拿大安大略省，大学毕业后在当地的一所学校任教。学校不时邀请一些在海外传教的人士来校座谈，那时的东方，尤其是长期封闭的中国，在西方人眼里十分神秘。孔镜明与这些人接触后，逐渐萌发了到中国去工作的愿望，于是向加拿大英美会提出申请去中国工作，由于当时该会财力不足，申请被搁置下来。但他并不死心，改向内地会申请。1896年，他的申请被获准，派往中国湖南工作。

孔镜明到湖南时，正值多事之秋。湖南在清末是全国排外情绪最强烈的一个省，究其原因，与地理环境、地域文化和性格有关。湖南人大约是中国最具鲜明性格的群体之一：倔强，高调，爱激动，脾气火爆，做事有韧性，吃苦耐劳。而清末湖南出了一个奇特的乡绅——周汉（又名周振汉），对当时激烈的排外事件起到极大的推波助澜的作用。

周汉自幼熟读儒家之书，太平天国之乱时投身军旅，因功被保荐为陕西补用道，虽然相当于四品官员，但却是一个没有实权的闲职。周感到不得志，便称病返回长沙故里。闲来无事常与几位书商往来，耳闻来华西洋传教士日多，内中有包揽诉讼、强占民田等不法之事，便愤而编写印刷反洋教宣图册。从1890年到1898年，编印的宣传册数量之多，形式之繁，内容之尖刻，几乎是空前绝后。这些图文并茂免费发放的小册，传播面非常广。

摇摇欲坠的清朝，社会矛盾尖锐。周汉的宣传，在社会上层与下层均有不少响应者，使长江流域此起彼伏爆发教案，令在华的西方人士恐惧不安。光绪十七年（1891年）九月，美国驻华公使曾对清廷总理衙门说：“中国朝廷士大夫阶级中的反洋人和反基督教分子，正在系统地煽动仇恨，这些人的大本营和中心是湖南……”

清廷对周汉的处理也颇为耐人寻味，延续了8年，周两次被“精神病”。湖南境内的不少教堂、教会学校及慈善育婴堂，遭到了围攻和焚毁，财产被抢掠一空。西方传教士无法在此立足，而孔镜明就是在这种背景下进入湖南，并结识了陈亭桥（音）。

陈亭桥出生于湖北石首一个富裕之家，父亲在外为官，乡间拥有大片土地。他像许多中国传统家庭的孩子一样，从小读孔孟之书，期望将来出仕为官，光宗耀祖。然而天有不测风云，在他30岁时父亲忽然去世了。接下来，六兄弟争夺财产，家道由此走向衰落。陈亭桥痛苦不堪，为了麻醉自己，他吸食鸦片，不料从此陷入不能自拔的境地。烟馆老板也是一个瘾君子，于是两人整天在一起吞云吐雾。陈亭桥内心不甘就此堕落，几番尝试着戒除毒瘾，可一旦毒瘾发作，所有的誓言决心都抛到九霄云外。反复的挣扎中，陈亭桥耗尽了所有的钱财，就在他准备自杀了断生命时，烟馆老板试着给他指了一条路：去洋人的教堂试试吧。在强烈排外的社会形势下，陈亭桥明白去教堂会是什么后果。但他山穷水尽，走投无路，只得横下一条心，并约烟馆老板一同去了教堂。在那里陈亭桥认识了孔镜明。孔镜明告诉他们：若要成为基督徒，必须戒掉鸦片。戒毒的过程充满痛苦，烟馆老板在煎熬中失去生命，而陈亭桥终于挣扎着挺过来。孔镜明为戒掉烟毒的陈亭桥举行受洗仪式，使他从一个瘾君子成为基督徒。重获新生的陈亭桥与孔镜明一起成立了戒烟会，经常现身说法鼓励大家远离鸦片。

1906年孔镜明返回加拿大。两年后，他希望到中国工作的申请得到美国美以美会批准，被派往四川嘉定。孔镜明到嘉定后，写信让陈亭桥来嘉定帮助他开展工作。陈亭桥如约而至，在嘉定辛勤工作，1910年在嘉定去世。孔镜明为纪念这位中国朋友，写下《从瘾君子到传教士》一书。

（未完待续）

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