《盲人国》收录了H.G.威尔斯十余篇科幻小说,篇幅不长,但极具幻想色彩,视角独特,情节曲折,并以生动的语言叙述。科幻小说注重幻想,有人说这是一种矛盾的文体,其实幻想并不是妄想,逻辑自洽正是它的硬制度。以遵循科学为基,以合理设想为法,来勾绘人类对未知世界的无限好奇,H.G.威尔斯无疑是践行这一科幻准则的“大腕”之一。
H.G.威尔斯对理化生物及天文地理均有涉猎,且所知不俗,这为他的科幻创作打下了深厚的基础。同时,作为一位社会改革家,他曾会晤罗斯福、斯大林等叱咤风云的政界领袖,既关注现实,又思考未来。而敢于为先的人大抵又有一重预言家的身份,预言代表纵向的深度,H.G.威尔斯对原子弹和克隆技术都表达过自己的预想和希冀,再看当代成果,不都得到了应验吗?
寓言则是横向的广度,H.G.威尔斯的小说具有深刻的寓意。以主打篇章《盲人国》为例,描绘了一个类似桃花源的避祸之地盲人国,那里没有荆棘和毒虫,只有温顺的羊驼和鲜嫩的花草。不幸的是,当地居民被病菌感染,视力渐弱,几代人之后便彻底盲目,人们也因此形成了一套特有的生存机制,比如,以触觉作为判断事物的基本标准;比如,作息日夜颠倒,在暖和的白天睡觉,在寒冷的夜间工作。盲人国的生活辛劳而简单,似乎具有人类所能理解的一切品德和幸福,这一切却突然被偶然跌落谷中的正常人努涅斯所打破。盲人把他当作是从石头缝里蹦出来的、脑袋没有发育好的、专说瞎话的野人,是被不明物体侵害、才长了“眼睛”的怪物。努涅斯本想通过自身的明眼优势帮助他们纠正错误的观念,可惜孤掌难鸣,几度被质疑、挤兑,直至被迫承认“我看不见”,并接受割掉“视力”的手术,以换得“平等”及婚姻(与谷中一位盲女结合)。然而就在手术前,他毅然舍弃爱人,决定离开。
本文批判的是井底之蛙,是非颠倒,又不尽于此,而是基于此来隐射人类的弱点:有些事本不正常,做的人多了,便少有疑问,久了也就成正常了。而那些本正常的事反倒不正常了。
如果说科学与幻想是外套,那么预言与寓言就是内构,共同决定了作品的厚度。而真正驾驭作品灵魂的,是蕴于其中的人文思想,这一认知已成为科幻小说的主流。仍以《盲人国》为例,小说在批判的同时,也折射出人性的光辉。努涅斯伤痕累累地摸索出谷之路,正是去追求自己的信仰,人们的奋斗不也应以此为向导吗?《被盗的身体》则讲述了人类身体被不明生物寄居的劫难,这些寄生物会激起人类心中的愤怒和恐惧。令人联想到商业化时代中泛滥的贪婪和欲望,不也是寄居于人身上的幽灵么?
有人认为H.G.威尔斯的思想是达尔文和柏拉图的结合体。《蚂蚁帝国》提出了一个问题:“谁才是真正的主人?”人类从野蛮人进化到文明阶段,当然认为自己就是地球的主宰,谁又正视过蚂蚁的力量?当千万蚂蚁聚成群落时仍然显得渺小,但它们拥有独特的语言和智力,足以与人类一较高低,会逐步殖民、攻城略地,能将大活人咬死。人类举枪射击也无法将之射灭。H.G.威尔斯却说:“有什么理由阻止蚂蚁也进化呢?”弱肉强食或许说得霸道了些,但未来人类是否能够永远主宰世界,真还是个疑问。
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