今年元夜时 无“灯”月依旧

“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。”一首《生查子·元夕》，作为元宵题材的名作被千年传诵。

元宵佳节来临，今年虽无法赏灯，但窗外明月依旧，人间真情依旧。让我们趁着这如水的月色，捧卷阅读，“元宵节”便徐徐展开……

元宵节，又称上元节、小正月、元夕或灯节。和其他传统节日一样，诞生于农耕时代的元宵节，已成为中华儿女的心灵密码和情感纽带。

●祈子与祈年●

祈生，就是对生命的渴望和追求，既包括祈子，也包括祈年。祈子盼的是人丁兴旺，祈年盼的是庄稼丰收。

元宵节的祈子活动总是与灯联系在一起。这一方面与灯火通常被视为生命的象征有关，一方面与“灯”与人丁的“丁”音相近、形相似有关。我国不同地方用灯祈子的方式不同，或送、或偷、或请、或抢，但都表达着同一种念想。比如在四川成都，新嫁了女儿的人家在元宵节这天，必买一盏漂亮的台灯和面粉制的小老鼠送到女儿家，叫做“送灯”，俗信这样可以多生孩子。广州则有请灯之俗，元宵节时，当地庙里会张挂许多花灯，都编了吉祥的名目，又分了几等的价钱。人们喜欢哪一盏，就告诉庙里的司祝，用红柬写上“某宅敬请”4个字，叫做“请灯”，俗信“请灯”可以使家中添丁。

元宵节期间的祈年活动也曾十分常见。比如上海、江苏南部一带有“照田蚕”的做法，是典型的祈年之举。元宵节黄昏时分，家家户户点燃用芦苇、红草或茅草扎成的草把，沿着田埂或田野快步跑，边跑边喊：“正月半，二月半，家家户户放烧火。别人家的谷子豆子大，我家黄豆盘碗大……”喊罢再拿火把到自家的田地挥舞、喊叫一番，据说这样可以防治虫害，令庄稼丰收。元宵节广泛流行的舞龙活动也与祈年不无关系。庄稼丰收离不开风调雨顺，龙乃司水之神，舞龙的目的正在于唤醒冬季沉潜于深渊的长龙，让它兴云布雨，济物利人。

●仁爱与智慧的光芒●

中国传统节日起源多与传说相伴相生。

一则起源传说的主角是一条小青龙。传闻玉帝醉酒不醒，天下大旱，小青龙不忍民不聊生，便偷降一场大雨。玉帝醒来大怒，将小青龙贬下天宫囚禁于黑水湖中。身陷囹圄的小青龙看到人间大旱，再次冒犯天规涌起湖水浇灌大地。玉帝被激怒了，让雷公劈死了小青龙。在一位长老的帮助下，小青龙转世，叫做龙生。龙生得知玉帝要在正月十五夜普降天火，烧毁人间，便告诉长老让各家门上挂灯笼、街上搭起灯盏棚。人们按照龙生所说的去做，避免了一场天灾。后来，玉帝得知是龙生泄露天机，再次杀了他。为了纪念龙生，人们每到正月十五便张灯结彩闹社火。

元宵节起源传说还有很多，大致如下：人类因某事惹怒玉帝，玉帝决定正月十五火烧人间。有神仙同情人类，泄露天机。人们想出张灯放烟火的办法瞒过玉帝，躲过一劫。从此之后，人们年年在那个时间张灯放烟火。

这些传说充满了臆想，却积淀着百姓最真实的情感。“玉帝”是“自然”的隐喻，是天灾缘起，多数元宵节起源传说讲述的是人类凭借仁爱与智慧，在天灾面前化险为夷的故事，集中反映了民众对集体力量的赞美。

●“重首尚新”为“元宵”本义●

真实元宵节起源到底如何？

《史记·乐书》载，“汉家祭祀太一，以昏时祀到明”。汉武帝颁布太初历，采用夏历建寅，月朔月望日是重要的时间节点。正月十五（月望日）是新年第一个月圆夜，此时一元复始、大地春回。国人历来重首尚新，正月望日的地位自然高出其他望日，更容易被选择成为从事特殊活动的时日，这是“元宵”本义。

正月望日正式成为节日在汉魏以后。起初，南北方节俗有着较大差异。南方主要流行与祈求蚕业丰收、子嗣绵延有关的祭祀活动。人们做白粥，上加肉脂以供奉蚕神。又因老鼠是蚕的天敌，荆楚一带还有逐鼠的仪式。在北方，则有打粪堆、打簇（一种游戏）的做法，还有在夜间举行角抵戏的群众活动，场面壮观：“充街塞陌，鸣鼓聒天，燎炬照地，人戴兽面，男为女服，倡优杂技，诡状异形。外内共观，曾不相避。”

隋朝是中国经历了数百年分裂重新走向统一的朝代，各地节俗交流频繁。从这个时期开始，张灯习俗开始兴起。隋炀帝《正月十五日于通衢建灯夜升南楼》诗云：“法轮天上转，梵声天上来。灯树千光照，华焰七枝开。月影凝流水，春风含夜梅。幡动黄金地，钟发琉璃台。”从“法轮”“梵声”“幡”“钟”等宗教名词来看，这一做法明显受到佛教的影响。佛教常以灯喻佛法，认为佛法能照破迷界痴暗，如灯火照亮黑夜。史书载，西域佛教早已形成“燃灯礼佛”习俗，时间正是中国正月十五。伴随着佛教在中国的广泛传播和影响的日益扩大，由于时间相合，燃灯礼佛便被吸纳进中国原有的正月十五习俗之中，但在世俗狂欢的氛围中，宗教色彩大大淡化，成为大众娱乐的节日。

繁荣富裕、自由开放的唐朝是元宵节获得重大发展的历史时期。它不仅是“盛饰灯火之会”，而且给了人们充分的时间和空间自由。国家将正月十五定为法定假日，给予一天假期，在节日期间取消了正常的宵禁制度。“倾城出宝骑，匝路转香车。烂熳惟愁晓，周游不问家”，成为动人的风景。宋朝以后，社会生活进一步发展，元宵节更为兴盛，假期也呈愈放愈长之势，宋神宗时放假七天，明成祖竟给了十天的假期。在传统社会，元宵节一直保持着民俗大节的地位。

纵观元宵节发展，好比一条纵横的大河，汇流过程中，南北、东西、宗教与世俗文化等“支流”不断交融，让她浪花奔腾，异彩纷呈。

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