为何“探火”任务要用“胖五”

□新华社记者胡喆王琳琳周旋

作为目前我国现役运载能力最强的火箭，被亲切称为“胖五”的长征五号此次将迎来它的第四次发射。那么，为什么说“探火”任务非“胖五”莫属？

长征五号运载火箭2006年由国家正式批准立项研制，2016年11月3日在中国文昌航天发射场成功首飞，可谓十年磨一“箭”。长征五号运载火箭外形巨大，总长约57米，箭体直径达到5米，而此前我国现役火箭箭体直径最大的只有3.35米，由于其显著粗壮的外形，被亲切称为“胖五”。

专家介绍，与月球探测相比，由于火星距地球的距离比月球距地球的距离遥远得多，探测火星的难度也比探测月球的难度大得多。因此，至今人类对火星的探测只采用过环绕探测、着陆探测、巡视探测方式，未来的目标是对火星进行采样返回探测和载人登陆探测，但难度、投资和风险都将很大。

航天科普专家钱航告诉记者，一次发射完成多种探测的好处是可以“少花钱，多办事”，但技术复杂，风险很大，所以一般很少采用。目前，只有美国成功实现过一次发射完成环绕探测和着陆探测。欧洲曾两次进行类似的火星探测活动，但都只完成了环绕探测，着陆探测均以失败告终。

“我国即将实施的首次火星探测任务，计划通过一次发射完成火星环绕、着陆和巡视三项任务，起点很高，同时也具有很大挑战性。”钱航介绍，发射深空探测器，需要运载火箭提供足够的发射能量，使探测器获得足够大的初始速度。在分离速度确定的条件下，重量越大的探测器，所需要的发射能量也越大。在长征五号火箭出现之前，当时运载能力最强的长征三号乙运载火箭，大约可以将两吨左右的探测器送入地火转移轨道，而长征五号运载火箭的地火转移轨道发射能力，超过了5吨。所以说“探火”任务，只有“胖五”能够胜任。

据新华社海南文昌7月17日电

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