八庙的传说

八庙，是开江最偏远的乡镇之一。这个与重庆开州巫山镇接壤的边远小镇，虽是弹丸之地，却浑身充满故事。境内传奇的青烟洞和神奇的石和尚，常让人们在目睹大自然的鬼斧神工中，在幽远曼妙的想象中，领略到这片土地的神奇与魅力，感受到它别样的风姿与异彩。其实，八庙本身就是一个惊心动魄的传说。

相传早年间，八庙街道并无拱桥，一条河流穿城而过，清凌凌的溪水将街道生生劈为东西两半。两岸百姓虽近在咫尺，往来却只能绕上游的简易木桥。一遇暴雨，颤颤巍巍的木桥就像一片漂在河面上的树叶，人们纵使有紧要事，也只能望桥兴叹。而两岸交往却频繁，东岸的医生要到西岸看望病人，西岸的女婿要到东岸探望岳母；东岸的骡马要拉到西岸交易，西岸的大米要运到东岸买卖……人们只能眼巴巴地盼着，那雨啥时能小下去，那汹涌的江水，啥时能变得温顺乖巧。每每此时，人们总会无端地想象，这河上什么时候能建一座桥，让他们自由自在地来往。

也不知盼了几世几生，建桥的日子终于姗姗而至。那是明朝洪武二年秋天的一个上午，八庙的八个会首正在集市聚餐。老板告诉他们说，不久前，一个年轻小伙因冒雨绕简易木桥到河对岸请医生给奶奶看病，不慎掉进河中，被水冲走，奶奶为此哭瞎了眼睛。会首们听了，一个个都愣愣地盯着老板。作为地方上的头面人物，为什么不可以为当地百姓做一些善事？他们决定组织人马在河上建一座拱桥。

会首们以为，凭着他们见多识广和良好的群众基础，可以很快将桥建好。然而，他们很快明白，那只是一厢情愿。建桥需要过硬的技术与雄厚的资金，更需要科学规划的管理，而他们似乎样样都缺。尽管如此，他们依旧毫不气馁，决定分头行动。

一些会首开始深入到田间乡野，打探民间的造桥高手，邀他们出山相助，请他们出谋划策；一些会首利用自己的影响，到广福、长岭、巫山及与八庙相邻的各个集镇，广泛发动群众，鼓励他们有钱出钱，有力出力；一些会首悄然赶往他乡，偷师学艺。

拱桥在他们的精心筹备下，开始变得有模有样。然而，造桥毕竟是一项纷繁浩大的工程，所需资金远远超出他们的想象，尽管他们精打细算节约每一分钱，尽管他们使出浑身解数四处筹钱，尽管两岸百姓倾力相助，工程还是碰上了资金短缺的麻烦。眼看大桥竣工在即，会首们哪里按捺得住，他们或者回家变卖年猪，或者找亲朋好友筹措，甚或举债以帮。他们不能让拱桥半途而废，要让拱桥尽快挺立。

在殷殷期盼中，在切切关注下，拱桥终于横空而立。那一刻，拱桥两岸的百姓鞭炮齐鸣，欢声雷动；那一刻，组织修桥的会首眉开眼笑，喜极而泣。

然而，鞭炮的轰鸣声还没有结束，人们的欢呼还在雷动，会首的热泪还在擦拭，忽然，地面上卷起阵阵狂风，它来势汹汹、铺天盖地，它疯狂地撕扯着那些树木、野草、田野的庄稼。先前还灿烂的晴空，因这狂风，刹那间变得暗气沉沉，仿佛突然间罩了一口黑漆漆的大锅。跟着，烈烈闪电划破长空，惊天的巨雷就此炸响。顷刻间，豆大的雨点噼里啪啦地落下来，庆贺的人们惊叫着、奔跑着，四散开来，如一群受惊的麻雀。

那雨下得真大，似瓢泼，如桶倾。河里的江水迅猛上涨，浊浪滚滚中几乎与河岸持平。有一个心细的老人见形势不妙，往雨中一钻，晃动着身子直往拱桥上走。拱桥上的情形让他大吃一惊，远处汹涌的洪峰正卷起一个个浊黄的巨浪。巨浪中，一个体形粗壮、身长数丈、头上长着触须的庞然大物，正随着洪峰蜿蜒而来。那怪物时而高高立起身子，时而从高处重重落下，一双眼睛放射着绿莹莹的凶光，一张长嘴不断喷吐着浑浊的江水。老人恍然记起，这不正是人们常说的蛟龙吗？恍惚间，他只觉得那蛟龙已凶猛地向拱桥扑来，甚至连桥身的颤抖声都已听见。他来不及细想，放开喉咙大声呼喊：“蛟龙来了，蛟龙来了！”

正在拱桥附近屋子里避雨的会首们，本就为刚竣工的拱桥担忧，而今听到喊声，心里一紧。他们顾不得大雨，立刻冲出屋子，向拱桥跑去。天啊，蛟龙已晃动着长长的身躯向拱桥气势汹汹地涌来，拱桥已经开始微微晃动。想起两岸的百姓，想起建桥的艰辛，他们个个忧心如焚。情急之中，一个会首转身一溜烟向屋子跑去，其余的会首立刻登上拱桥。

当红红的大蜡烛被点燃，倾盆的暴雨突然间停歇了。八个会首面对红亮的烛光深深一拜，齐刷刷地跪下了，他们双手合十，嘴里念念有词。祈祷一结束，他们迅疾站起身，手挽手，肩并肩，将身子直挺挺地杵在桥面上，犹如八根树桩。

蛟龙也许从会首们凛然的气势中，明白了他们与大拱桥同存亡的决心，它迟疑着，犹豫着，停止了游动。它昂着头，闭上嘴，只把绿莹莹的光射过来。会首们咬着牙，瞪着眼，也怒目相向。就在此时，一道明晃晃的闪电划过，天空訇然一声惊雷，蛟龙倏地一转身，洪峰陡然腾起数丈高，八个会首瞬间被卷进了江中。跟着，洪峰迅猛向后倒涌，一条新的更开阔的河道出现了，哗啦啦的江水一泻而去。天长地久中，老河变成了干河，只留下一座孤零零的拱桥。

后来，当地百姓为了纪念八位会首舍身救桥的义举，在新河道的北岸修了一座寺庙，将八位会首的塑像供奉其间，并取名为“八庙”，干拱桥则命名为“八命桥”。

而今，岁月流逝，那庙早已不复存在。依稀尚存的拱桥，三拱也只剩下两拱，而两拱石桥，也早已成了在此安营扎寨的朱家店铺的天然挑梁。然而，说到八庙，说到干拱桥，有谁不会想起那八个会首？有谁不会为他们惊天地泣鬼神的壮举感动？他们已化为不朽，化作永恒。

□林佐成

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