液态水量丰富

木卫三名为“盖尼米得”，是围绕木星运转的最大一颗卫星，公转周期约为7天。它的直径大于水星，质量约为水星的一半，也是太阳系中最大的卫星。

一段时间以来，许多科学家推测木卫三的表面下存在着一片咸水海洋。如今，这一猜测在“伽利略”号探测器以及哈勃太空望远镜传回的数据帮助下得到证实。

科学家们说，和地球一样，木卫三也拥有一个富铁的、流动性的内核。这一内核的对流运动使得木卫三成为太阳系已知的、唯一拥有磁圈的卫星。在木卫三少量磁圈和木星更为庞大磁场的双重引力作用下，两条极光带出现在木卫三的高磁纬地区。

在木星自转时，它的磁场会发生变化，进而引起木卫三的极光带出现晃动，但“动作幅度”并没有计算的那么大。借助计算机模型，科学家发现，是木卫三表面下的一片咸水海洋在“抵抗”木星的磁场引力。

科学家估计，这片海洋存在于厚度约15万米的冰盖下，深度约为10万米，是地球上海洋深度的10倍。它的水温则足以让其保持液状形态。

“上世纪70年代起就有关于‘盖尼米得 ’拥有海洋的猜测和推演。”德国科隆大学地球物理学教授约阿希姆·绍尔说，现在，我们不再有这些疑问。”

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