动物也会做游戏

2013年4月，一群壁虎在太空中不亦乐乎地做起了游戏。它们原本只是科学家的实验道具，搭载在俄罗斯的“Bion-M”号生物实验卫星上，可其中一只壁虎“玩心”大发，从拴它的项圈中逃脱了出来。于是，在微重力条件下，这只项圈在壁虎间飘来飘去，引起了壁虎们的强烈兴趣：一只壁虎用鼻子拱项圈，一只试图把头钻进去，还有一只则把项圈按在甲板上……

2015年，俄罗斯科学家公开了这段视频，让我们进一步认清了一个事实：并不是只有小猫、小猩猩等哺乳动物才会做游戏，鸟类、爬行类、鱼类，甚至无脊椎动物（如蜘蛛、胡蜂）都很会玩。而早在6500万年前，动物骨头就曾是暴龙的一种玩具。

如何判断动物是否在玩游戏？做游戏与大脑有关吗？动物在做游戏时又会做些什么、说些什么呢？

做游戏需要发达的大脑吗？

游戏行为，又称玩耍行为，属于动物学习行为的范畴。2005年，有科学家提出了动物游戏行为的几个特征：所谓游戏应是一种自愿的、经常重复的行为；没有明确的目的，也谈不上什么实际用途；不局限于某一特定的个体，而是人人都会。

事实上，像奔跑、跳跃、嬉戏这些最简单、最原始的游戏形式根本无须发达的大脑。科学家比较了15种类别的哺乳动物后发现，对于不同类别的动物来说，大脑越发达的类别就拥有越多顽皮的成员；而在同一个类别中，做游戏的能力则未必与大脑的发达程度有关，以灵长目动物为例，那些最顽皮的物种，其大脑反倒并不发达。

既然做游戏不需要发达的大脑，那么没有大脑皮层的蜘蛛会做游戏吗？答案很可能是肯定的。

蜘蛛并没有真正的脑，它们的“脑”只是3股神经聚集形成的略微膨大的神经结。蜘蛛彼此并不能看到对方，但它们仅凭感受到的振动，就可以同时做出相同的动作。这一神奇的现象当然可以定义为“游戏”。

难道做游戏不需要大脑的参与吗？其实也不是。科学家根据蜘蛛的游戏行为推断，相比大脑的发达程度，大脑的组织形式可能发挥着更为重要作用。

做游戏需要理由吗？

截至20世纪末，人们仍然只把哺乳动物和鸟类的游戏视为正儿八经的游戏。直到几位心理学家目睹了章鱼做游戏的全过程后，这种想法才有所改变。

这几位心理学家将一个旧药瓶抛给了生活在水族箱中的几只无所事事的章鱼，然后这些章鱼就玩起了瓶子。它们把瓶子当作玩具，向它喷水，用水流把它推开，再等待瓶子被水族箱的循环水流带到眼前，然后再喷水把它推远……如此周而复始，这个过程似乎让它们很是享受。于是，科学家终于意识到，游戏并不是哺乳类和鸟类的专利，它可能存在于整个动物王国中。

至于动物为什么会演化出做游戏的能力，科学家们至今还没有统一的解释。有专家认为，游戏最初很可能只是动物无聊之余的消遣。试想，如果一群动物早已储藏了丰富的食物，周围也没有能威胁生存的天敌，不需要觅食和东躲西藏，这样无所事事的日子过久了，自然会找点乐子，也就是开始做游戏。

这套理论同样适用于“Bion-M”号上那群玩耍的壁虎。为什么壁虎在飞船上会做游戏，而在地球上却不会？因为壁虎是爬行类动物，它们的新陈代谢速度比鸟类和哺乳类都慢得多，在地球上，进行剧烈活动要消耗大量的能量，这代价太昂贵了；然而在太空中，壁虎处于近乎失重状态，游戏时消耗的能量并不多，因此它们有余力做游戏。

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