美军研制新型空天飞机

据新华社华盛顿5月24日电（记者/林小春）美国军方24日宣布，已选中波音公司提交的方案研制XS-1可重复使用高超音速空天飞机，为美军提供快速、频繁且低成本进入近地轨道的能力，目标是每天都能发射一次XS-1前往太空部署卫星。

美国防部高级研究项目局当天发表声明说，XS-1航天器不载人，大小相当于商用飞机，它将像火箭一样垂直起飞，以高超音速飞行。与此前美军X-37B空天飞机不一样的是，XS-1将完全以自带的低温推进剂作为动力，而不需要借助火箭发射上天。

按照设想，当XS-1抵达近地轨道后，它将释放又被称为“太空摆渡车”的一次性使用上面级，这个上面级能把一颗重1360千克的卫星发射至更高的极地轨道。然后，XS-1掉转方向返回地球，像飞机一样水平落地，再经过类似现代飞机一般的维修后，数小时内就能再次发射使用。

美国防部高级研究项目局表示，包括上面级在内，XS-1每次发射成本将不超过500万美元。

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