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当地时间7月22日,美国总统特朗普在弗吉尼亚州诺福克海军基地宣布新一代福特级航母首舰“杰拉尔德·福特”号入役,标志着美国在5年后重回11艘航母规模的时代。
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特朗普不吝赞美之词
在盛大的庆典仪式上,特朗普称,“福特”号是世界历史上最新、最大、最先进的航空母舰,是美国海军的骄傲,是美国力量和威望的象征。美国工人用美国的钢铁向全世界发出“10万吨级的信号”,即美国的实力全球无双,美国每天都在变得更大、更好和更强。
特朗普强调,“福特”号所到之处,盟友将会安心,敌人则会因恐惧而颤抖,因为美国来了,美国正变得更强大。美国进入了一个新时代。
“福特”号是美国42年来首艘入役的新型航空母舰,现役的10艘美国航母均为尼米兹级。“福特”号动力更强、自动化程度更高,战斗力也得到大幅提升。该舰虽沿袭尼米兹级的船体造型,但体积更小、位置更为后置的舰岛使得337米甲板的可利用率更高。
该级航母的两座新型核反应堆能够提供比尼米兹级航母高出250%的动力,航速可超过30节,20年无需更换燃料,12年才需要进干船坞进行大修。该舰的自动化程度大幅提升,舰员比尼米兹级航母的3200人减少600人,仅为2600人。美国海军称,这将在其50年的服役期中节约超过40亿美元的开支。加上包括约75架各型飞机在内的舰载机部队,全舰员额约4600人。
特朗普在“福特”号的入役仪式上称,福特总统从其二战经历中得出的一个经验是,美国战前军事准备不足刺激了敌人的斗志和野心。他保证,如果福特本人能够目睹这艘以他名字命名的航母,会感到他的忠告得到了尊重和执行。
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对航母建设过程表达不满
特朗普也暗中表示了对“福特”号建设过程中的一些不满。他强调,必须推进采购改革,以最合适的价格购买最好的装备,防止出现成本大幅上涨的情况并确保装备能够按期在预算内完工,这是最基本的要求。特朗普此话显然有所指。2009年开始建造的“福特”号原计划投入105亿美元,在2015年9月交舰。但实际上,“福特”号的造价超过预算20多亿美元,建造进度比原计划慢了两年。
美国海军则表示,“福特”号成本超支、建造推迟的主要原因在于这艘航母的尖端技术十分复杂。按美国海军的预计,正在建造的“肯尼迪”号(CVN-79)和预计2018年开工的“企业”号(CVN-80)这首批3艘福特级新型航母的成本将高达430亿美元。
按照美国法律,美国海军必须保持11艘航母的规模。为此,2012年老“企业”号航母退役后,美国国会通过立法豁免了美国海军在“福特”号入役前的这一义务。而特朗普在今年年初时表示,将把美国航母的规模从11艘提升至12艘。
但从目前看,美国重回真正拥有11艘有完全作战能力的航母时代还需时日。麦考密克舰长介绍说,“福特”号入役后,需经过两轮试航,预计在2020年完成单舰作战训练,2021年或2022年形成完全作战能力。届时,方可搭载舰载机联队进行作战部署。这期间还将增加约7.8亿美元的成本,并且电磁弹射系统的成熟性仍有待进一步测试。2015年新型的电磁弹射系统在首轮测试中失败。当前,虽对于静止载荷弹射的试验已取得成功,但该系统仍未进行实际的舰载机弹射。此前,特朗普曾抱怨这一技术过于复杂且仍不成熟,希望使用传统的蒸汽弹射系统。据《中国青年报》
“福特”号资料
舰名:“杰拉尔德·福特”号
舷号:CVN-78
造价:近130亿美元
服役年限:50年
舰身尺寸:长337米、高76米、飞行甲板宽78米,整个甲板相当于三个首尾相连的标准足球场
满载排水量:10万吨
最大航速:超过30节
舰载机数量:75架
船员:约2600名
武器装备:改进型海麻雀导弹、拉姆导弹和近程防御武器系统
续航能力:连续航行20年
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