搜寻外星生命观测“星际访客”

新华社电 最近，一个瘦长外形、看上去像一根“太空雪茄”的不速之客闯入太阳系，引发天文学界关注。现在，一个搜寻外星生命项目将把望远镜对准这个名为Oumuamua的“星际访客”，以监测它是否对外发出信号。

今年10月，美国夏威夷大学研究人员首次观测到这颗小行星，并将它命名为Oumuamua，在夏威夷语中意为“远方的信使”。这是人类首次观测到的来自太阳系外的“访客”，每小时31.5万公里的飞行速度意味着太阳的引力也无法束缚它，最终还是要远离太阳系而去。

由英国著名物理学家斯蒂芬·霍金等推出的搜寻外星生命项目“突破聆听”本周发表声明说：“研究长距离太空运输的研究者早已提出，雪茄形和针形是最适合星际飞船的架构，因为这可以把星际空间中尘埃和气体造成的摩擦和伤害降低至最低限度。”

从13日开始，“突破聆听”将利用位于美国西弗吉尼亚的绿岸望远镜对Oumuamua进行观测，第一次观测将持续10个小时。目前，Oumuamua距离地球约3亿公里，正朝着远离太阳系的飞马座方向前进。

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