科学家发现另一个“地球”？

地球（左）和开普勒-186f（右）的日落景象模拟图。图片来源：《南方都市报》

天文

近日，美国媒体报道说，佐治亚理工学院的一项新研究提供了新线索，表明在500光年以外，有一颗系外行星与地球非常相似。除了大小、尺寸与地球极其相近外，科学家们还认为，它位于恒星的宜居区内。

1

开普勒-186f很像地球

这颗行星被命名为开普勒-186f，距离地球大约500光年。

它是太阳系外第一颗地球大小的行星，在一个可居住的区域内被发现。这意味着这颗行星有可能存在液态水。

佐治亚理工学院的研究者们，使用了模拟模型，来分析和识别系外行星的自转轴动力学，以确定行星在其轴角上的倾斜程度，以及随着时间推移轴向倾斜的种种变化。

轴角倾斜度很重要，因为它会影响行星表面的季节和气候，影响阳光照射行星表面的方式。比如说地球。地球的地轴倾角决定了太阳直射点在北回归线与南回归线之间来回移动，从而使得地球产生了春夏秋冬，使得每个区域的温度都有冷有暖。

研究人员发现，开普勒-186f的轴向倾斜非常稳定，它就像地球一样，这意味着它表面可能有规律的季节和稳定的气候。

2

开普勒-62f被认为宜居

佐治亚理工学院的科研团队指出，开普勒-186f的这种情况同样适用于开普勒-62f。

开普勒-62f距地球1200光年。由华盛顿大学的天文学教授EricAgol在2014年发现，是最类似地球的系外行星，它被认为是一个被海洋覆盖的世界，位于莱拉星座。该星球仅比地球大1.4倍，环绕着比太阳更小更昏暗的恒星运转。

开普勒-62f的表面可能是岩石，它从其恒星身上接收的热量和辐射度，大约为地球从太阳所接受热量和辐射度的一半，所以它被认为是该星系适合生命生存的星球。在《天文物理期刊》上发表的一篇论文指出，根据模型，它可能完全被海洋覆盖。如果它的密度和地球相同，它的质量可能是地球的1.41或2.8倍。

佐治亚理工学院的科研团队由佐治亚理工学院和哈佛大学-史密松天体物理中心联合组成，科学家们发现，开普勒-186f和开普勒-62f，这两颗系外行星都具有稳定的转轴倾角。

3

火星巨变或与地轴倾角有关

这个研究看起来没什么用，但实际上对于行星来说仍然是非常关键的，研究人员解释称，地轴倾角和它的变化会决定着星球上的热量条件和大气环境，这可能是火星从一个水星球在几十亿年内变成今天贫瘠沙漠的重要原因。

具体而言，火星位于我们太阳系的可居住区域，但其轴向倾斜度变化很大，这被认为是火星大气衰变和地表水蒸发的关键因素。

“火星位于我们太阳系的宜居地带，但它的轴向倾斜非常不稳定——从零度到60度不等。”佐治亚理工学院技术助理教授GongjieLi说。他和哈佛-史密松天体物理中心的研究生YutongShan一起领导了这项研究，“这种不稳定可能导致了火星大气的衰变和地表水的蒸发。”

相比之下，地球的转轴倾角始终温和地在22.1°～24.5°之间摆荡，周期约为1万年。

本来，地球与火星之间的引力相互作用，也可能导致转轴倾角出现巨大变化，但地球因为有月球潮汐力控制，所以不至于偏颇得太厉害。相比之下，火星就没那么幸运了，它没有足够大的卫星来稳定自身转轴倾角振荡。

4

不排除有生命的可能性

GongjieLi说，开普勒-62f和开普勒-186f与周围行星的引力相互作用，没有火星与地球那样强烈。

目前不确定开普勒-62f和开普勒-186f是否拥有卫星，但是计算表明，即使没有卫星，它们的转轴角度也将在数千万年内保持不变。

虽然关于地轴倾角的研究并不能证明这些系外行星表面有水，更不能证明有生命存在，只能说不排除可能性，但拥有稳定的气候与季节这类先决条件，对生物来说可能生活环境会更舒适一点。

对于人类来说，这两个星球在各个方面都与地球高度相似，意味着是相当不错的可能宜居对象。

GongjieLi说：“这是我们第一次研究系外行星的气候稳定性，我们对可能适合居住的附近星球了解得越来越多了。”

“我不认为我们对生命的起源有足够的研究，无法排除它们出现在不规则的行星上的可能性。”YutongShan补充道，“即使在地球上，生命也非常多样化，在异常恶劣的环境中表现出难以置信的弹性。”

他们指出，这项研究其实就是在研究系外行星的气候稳定性，这能够更深一步地发掘这些系外行星的宜居性，因为气候上稳定的行星可能更适合生命的诞生和演化。

目前，仍然没有足够信息可以确定这两个行星都有液态水或生命，但随着时间的推移，这两个星球都变得更加值得仔细研究。

据《南方都市报》

新闻推荐

美国6月份失业率升至4%

美国劳工部６日公布的数据显示，６月份美国失业率升至４％。数据显示，由于更多劳动力进入就业市场求职，６月份美国失业率从前一个月...