美国的中餐馆

□费燕

每次回国，跟别人去饭店吃饭，我那副酣畅淋漓的吃相，都会引起好奇：“你在国外到底吃了些什么啊？”

和国内形形色色、丰富多样的饭店相比，美国的中餐馆实在是落后了一个世纪。除了纽约这样的大城市有不少像样的中餐馆，在别的地方就很难吃到地道的中餐了。不过，中国饭店倒是随处可见。如果开车外出，时不时地就能在路边看见一个。

这些饭店卖的食物，基本上类似于国内的盒饭或者快餐，大多是港式风味的。最常见的就是各种炒面、炒饭、炒河粉、葱油饼、水饺、春卷，还有芹菜西兰花炒牛肉、炒鸡肉、炒虾的盖浇饭。饭菜的种类基本一样，连店里的装修、布局都大同小异。一个点餐的柜台，摆一叠菜单，墙头贴一排各种食物成品的图片，一个冷冻柜售卖饮料，店堂里放几张有点油腻的桌椅，堂吃或者外带都可以，这就是“标配”。以致于很长时间，我以为进的都是连锁店。

就这样的食物，价格比国内的快餐可是贵了不止几倍。一家四口要想吃饱，都得花费三十美元以上。至于味道，虽然各家饭店的水平参差不齐，但都有一个共同点——咸。这些饭店基本上是做老美生意的，而老美的口味实在太重，所以饭菜里都放足了盐。对我们中国人来说，咸得都“齁嗓子”了。

在外旅游时，我们经常进这样的餐馆吃饭，免不了遇到一些“奇葩”。有家饭店的食物除了咸得出奇外，还全部被炸糊了，用的油不知道炸了多少回，不仅油腻，而且带着浓重的苦味。春卷皮大概是自制的，一张顶人家三张厚，外面糊了，里面的面还是夹生的。连我先生这不下厨也不挑食的人，都忍无可忍地说：“连我做的都比这好吃！”这样的餐馆，居然也可以长期开着，那些老美的胃是有多坚强啊！

我家附近有一家连锁的中餐馆，卖的都是这样的快餐，从他们的开放式厨房可以看见，做菜都是大锅流程化操作。店里的店员，从服务生到厨子，有黑人、白人、墨西哥人，就是没看见中国人，顾客也基本上是老美，可以算是美式中餐的代表。可见，美国人已经非常接受中餐了。

还有一种中式快餐，在北美也很常见，就是一些商场的餐饮部，一溜排开十几个快餐铺面，其中至少有一两家经营中餐。主食有炒饭炒面，荤菜只有各种口味的炒鸡块（因为在美国，鸡肉便宜得离谱）、酸甜鸡、芝麻鸡、左将军鸡……还有炒卷心菜、炒豆角之类的蔬菜，一份主食加两荤一素，五美元左右。不管口味如何，生意都相当好。

性价比较高的中餐馆，当数自助餐厅，每个城市都有几家。工作日的午餐，只要不到十美元，晚餐和周末贵一点，也就是十几美元。食物种类确实是不少，有的味道也不错。除了中餐，还有西点和日韩餐，不管怎样，每次总能吃个肚圆。对于囊中羞涩的留学生来说，自助餐是解馋的好去处。但是去了几次以后，就觉得都是大锅菜，制作比较粗糙，而且每次吃得很撑也不利于脾胃，渐渐去得少了。

也有好一些的中餐馆，能做出地道的中国菜，店面也干净上档次，当然价格也上了档次，逢年过节的时候才会去奢侈一回。在国内不登大雅之堂的路边小吃，例如凉皮、肉夹馍，出了国便身价倍增。只要做得正宗，再贵也有人买。

但不是所有店面气派的中餐馆，就一定好吃。曾经在华盛顿市的闹市区一家门面不错的中餐馆，吃过一碗馄饨面，墙上的镜框里还镶着当地报纸对该餐厅的推介，评分很高，结果那个馄饨面确实令我终身难忘。馄饨皮一部分是煮不熟的死面疙瘩，一部分已经在汤里久煮烂掉了，不像现煮的，汤也是半凉不热的，加了很多味精。吃完以后，就萌生了见见那位大厨的欲望，觉得一个人能把馄饨做得这么难吃，也实在很不容易。

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