美欧将给太阳两极“拍照”

据新华社华盛顿1月27日电（记者 周舟）美国航天局和欧洲航天局计划下月发射一个太阳探测器，首次给太阳的南北两极拍“正面照”。

美国航天局27日宣布，“太阳轨道飞行器”2月7日将由美国联合发射联盟公司的“宇宙神5”型运载火箭发射。该探测器将借助金星和地球引力“荡出”地球等行星绕太阳公转的黄道面，首次鸟瞰太阳两极。

美航天局说，“太阳轨道飞行器”设计寿命7年。探测器最接近太阳的距离将不到4200万公里。

美国海军研究实验室科学家拉塞尔·霍华德说，此前所有太阳成像设备都在黄道面内或非常接近黄道面。美航天局说，在黄道面无法有效观测太阳两极磁场，而后者对精确建模以预测太空天气至关重要。另外，给太阳两极“拍照”有助于解释为何太阳黑子的活动周期是11年。

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