猛犸象灭绝出新解 与人类驯养狗有关

猛犸象  

在一条西伯利亚河流岸边埋藏着成百上千的遗骨，大部分都属于巨大的猛犸象。一项最新研究提出，这种神秘的墓地并非是自然灾害的结果，而是驯养第一批狗的早期猎人造成的。

一些科学家认为是洪水等自然活动造成的或者是一群不幸的猛犸象掉入到薄冰中。但是最近的证据表明，人类或许负主要责任。人类学家Shipman称，猛犸象墓地在约4.4万年前开始出现，而现代人类正是在这个时代开始出现。

Shipman梳理了数十个猛犸象墓地的记录，她声称：“猛犸象骨头的历史测定表明它们已经被堆积在这里数百年时间，而且是许多代都在同一个地点被杀死。这些数据预示着一种可能的方案，古老人类或许对这些生物进行了伏击。”在这些遗址发现如此多的骨头或许就是因为这些遗址是理想的伏击地点。

Shipman也认为猎人或许也得到了狗的帮助。目前尚不清楚狗究竟在什么时间和地点被人类驯养的，但是一些最新的考古学证据表明，狗或许与猛犸象墓地出现的时代相同。值得注意的是，在几个猛犸象墓地发现了狗类的头骨，许多头骨都存在裂缝愈合的情况，这或许预示着这些动物受到了人类的照料。

Shipman推测，猛犸象墓地或许是人类和狗合作关系的第一份重要证据。这些犬齿动物或许将猛犸象驱赶到伏击地点，而后猎人就会进行猎杀。作为回报，人类会为这些狗提供食物和保护，而人类和狗之间慢慢就形成了一种亲密的关系。

□悠 悠

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