西门庆是大商人不用和小厮伙计一道搞长途贩运车马劳顿

西门庆是大商人，不用和小厮、伙计一道搞长途贩运，车马劳顿。他在家可以用心伙计韩道国的老婆，而小韩出差太多，身在异乡，鞭长莫及。西门庆的老婆有他的雨露布施，韩道国的老婆虽不是正牌雨露，却没闲着，没荒芜。

韩道国这类“小商人”的遭遇，见证了商妇的困惑和困苦。男人外出经商，撂个老婆在家，独守空房，家庭控制不免出现松动。但按照明朝政府的鼓励性政策，妇女守节，死忠丈夫，有福利。这最大的福利就是进入《烈女传》，在史籍上载一笔精神奖励，名垂干古。据统计，《明史》记载了243名节烈妇，《明实录》记载的多达4962名，远超前甘二史的数量总和。比如从正德元年至十年，政府共族表节妇烈女17次，180人，其中82人诏族“贞节”，98人诏族“贞烈”。

所以，即使老公N年不在家，生不见人死不见尸的，商妇最好还是乖乖收住小春心，别乱泛滥。

举个徽商的例子。明代有个程再弟，15岁嫁给徽州歙县黄九叙。九叙到湖阴(安徽芜湖)经商，第二年，竟病故。讣闻传来，程氏五雷轰顶，嚎啕大哭，哭晕过去，苏醒，再哭，边哭边写祭夫文，哭诉命苦。虽然伤别离，差不多快一年了，但盼头还是有的，归期可待。可你这个死鬼丢下俺，一个人走了，俺五内崩摧肝肠寸断。罢罢，俺随你而去。于是绝食17天，真赴了黄泉寻夫。(《敷县潭渡杂记·烈妇程氏传》)也许程氏和黄九叙感情深，百日夫妻万年恩。也许，程氏在追逐社会节烈之风，活着，改嫁，符合法律规定，但指指戳戳是免不了的，干脆一死了之。

明清徽商年轻外出，受苦受累。终于发了财，便馋涎乌纱帽、红绣鞋。家乡有一老婆，经商之地再娶一年轻老婆，都当作大房，俗称“两头大”;但家里的那位，要苦熬人生。

郑晓《哀烈胡氏传》里有个对比故事。江西南城杨华父子出门经商。杨华老妈在家熬不了，与一批恶少鬼混。杨华老婆胡氏委曲求全，小心翼翼。婆婆每每和恶少饮酒作乐，总喊儿媳妇伺候着，倒酒加菜。婆婆担心奸情泄露，逼迫胡氏与恶少鬼混。胡氏死活不从，婆婆就掴嘴，胡氏投井却被邻居救起，自杀未遂。忍了若干时日，婆婆终究在某夜和恶少们捂死了她。

宋懋澄《九签集》记载，楚地某商，23岁，在粤地经商，老婆漂亮，孤独守门过日子。某天，隔着帘子见新安某经商男，英俊，长相像丈夫。美妇心动，在新安男的甜言蜜语的轰炸下，接受了轻薄，并赠珠衫一件作为留恋。

商妇这点刀头舔血的福利，与男人相比，终究是薄如绵纸。

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