“媒人”的传说

颜煦之

中国自古就有“无媒不成婚”之说，意为男女结为夫妻，没有媒人从中牵线搭桥是成不了婚的。据说，中国最早的媒人，是神话传说中的女娲。这位女神不仅炼石补天，拯救人类，还为男女青年找对象的事操心呢，这在古书上有记载。

到了周朝，政府部门设立了官媒，专门从事婚姻管理工作，规定男三十而娶，女二十而嫁。凡没结婚的，官媒要从中撮合，使之成婚。

《诗经·伐柯》中有一句：“伐柯伐柯，匪斧不克。娶妻如何？匪媒不得。”可见媒人就像砍柴离不开斧了一样重要，所以后世称媒人为“伐柯人”，称做媒为“伐柯”“执柯”。

晋代称媒人为“冰人”或“大冰”，给人做媒为“作冰”。到了唐代，民间神话传说中出现了专司婚姻之神的“月下老人”，所以媒人又称“月老”。

到了元代，剧作家王实甫写了部杂剧《西厢记》，剧中有个热心撮合张生和崔莺莺成婚的丫头红娘，其形象活泼可爱，所以后人又称媒人为“红娘”。

在民间还流传一个有趣的故事，说媒人一词，跟用面粉捏的小面人有关。这故事也不知说的是哪朝哪代的事。在长江大峡谷里有两座村庄，一个在南岸，一个在北岸，两村之间是长江天堑，江水滔滔，两岸村民没法来往。北岸有位美丽的姑娘，常在山坡放羊；南岸有位砍柴的小伙子，常在山头引吭高歌，唱给放羊的姑娘听。但两人只能隔江相望，无缘相会。江边有位渔翁，看出他俩的心思。老渔翁冒着风浪，常用小渔船载着这对情人过江相会，后来他们结为夫妇，恩恩爱爱，美满幸福。这对夫妻，不忘老渔翁撮合之恩。为了报答这位老人，夫妻俩用米粉捏了尊渔翁的像，供在案桌上。谁知天气闷热，这尊塑像竟发霉变色了。夫妇俩惋惜地说：“唉，成了霉人了。”

后来这事儿传了出去，人们便把为青年男女牵线搭桥结婚成家的人称为“霉人”，因觉得“霉”字不雅又不吉利，便改称“媒人”了。

（摘自《扬子晚报》2017年6月9日）

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