知退是种大智慧

周彪

老子在《道德经》中反复告诫人们，要知止，要知足，要知退。为了让人们相信他的理论，他不厌其烦地用自然辩证法加以论证，如：物极必反，水满则溢，月圆则亏，物尖则断，弓满易折等等。其用意无非是想规劝人们，做任何事情都要懂得适可而止，张弛有度。这也符合马氏理论，真理多向前迈出一步就可能变成谬误！

人类在自己成长过程中，勇于进取，不断探索永远都是一种优秀的品质，但所有事物都不是直线上升的，而是呈现着螺旋式发展，所以有进就会有退，有上就会有下……已经拥有了可观的财富，但还想捞到更多的钱，有的人已经官做得不小了，但还是不满足，想做更大的官，有的人已经是“腕”，还想争当更大的“腕”，人的欲望永无满足之时。生活的实践告诉我们，知退、能下更需要勇气和智慧。春秋末期著名政治家、谋士范蠡，辅佐越王勾践卧薪偿胆，成功灭吴，一雪会稽之耻，功成名就之后，激流勇退，不仅保全了身家性命，且在十九年后又成为著名商贾。而与范蠡同时辅佐越王勾践的文种，不听范蠡之劝，舍不得已经拥有的荣华富贵，最终被勾践借故杀害。被后人称为汉初三杰的张良，算是一位知退的智者，在帮助刘邦夺取天下之后，逐渐淡出帝傍，甚至闭门不出，过上了半隐退生活，刘邦也很放心。同样是汉初三杰的韩信，就缺少了张良的智慧，不仅不知退，而且权力的欲望还越发强烈，结果被刘氏集团以谋反罪诛杀。被后人喻为古今完人的曾国藩，更是一位知退的高人。他在镇压了太平天国起义后，战功卓著，被清廷封为毅勇侯，世袭罔替。这对曾国藩来说，真可谓功成名就了。对此，曾国藩没有丝毫自我膨胀，反而感到十分惶恐。一方面劝其弟曾国荃尽快抽身引退，免蹈大戻；另一方面，主动给清廷上奏折，要求遣散自己亲手打造的湘军，表明自己没有拥兵自重的异心，从而消除了朝廷对他的猜忌。

老子告诫人们要知退，并不是要人们不求进取，无所作为，做什么事都裹足不前，甚至半途而废。而是要求人们有功而不倨傲，有名而不自恃，拥权而不仗势，有财而不扬财，凡事适可而止，进退有度。这才是既保全事业，又成就自我的大智慧。

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