为包娥申冤 话说东汉名臣孟尝（2）

上虞包娥殿 史济荣 摄孟尝长大后走上仕途，与他的祖先一样，在会稽郡里谋得一职，当了一名户曹吏，主管会稽郡内的赋役征收、户籍登记等事务。他勤恳能干，忠于职守，显示出比较强的行政能力，为同僚所赞。

那时，上虞县有个叫包娥的人，嫁到如今的驿亭孝闻岭脚下的一户人家，夫妻恩爱，勤劳持家，孝敬尊长。不料，没多久，她丈夫竟得病而亡。可怜的包娥年轻守寡，没有子女，与婆婆相依为命。包娥是个非常孝顺的媳妇，她精心伺奉婆婆，砍柴种地，里外操劳，年复一年赡养着婆婆，直到婆婆年老，寿终正寝。

包娥有个小姑子，早已出嫁。因婆婆常夸媳妇的好而责怪女儿的不孝，小姑子一直对包娥心怀怨恨。其母死后，为发泄私愤，借故诬陷包娥，以“厌苦供养，加鸩其母”的罪名，把包娥诉讼到了县衙。县令草菅人命，听信诬告，断定包娥因厌倦供养，下毒害死了婆婆，包娥百口莫辩，竟屈打成招，被打入死牢。案子上报到会稽郡，郡守亦不加辨察，草率定案，判了包娥死罪。

孟尝虽未曾见过包娥，但包娥的孝心早有耳闻。听说包娥下毒害死了婆婆，感到事出蹊跷，人命关天马虎不得，他急忙回到上虞老家，到处走访，细细查问，很快查明包娥的冤情，立即回到府衙，据实向太守禀报。然后太守竟责怪孟尝多事，对他的话根本不予理会。孟尝再三泣告，替包娥申辩，竟毫无效果，便愤而以辞职相抗拒，表示决不同流合污。

秋后问斩，包娥含冤而死。乡亲们把她埋葬在村后的山坡上。也许真的是冤气冲天，以致人怨天怒，此后两年中，全郡大旱，滴雨不下，不管太守如何对天祷请，烧香祈求，仍然求不到一滴雨。百姓遭受旱灾，只好四处逃荒，流离失所。太守被逼丢职离去。

新任太守名叫殷丹，到任后马上四处探访，询问其中的缘故。这两年中，孟尝赋闲在家，但始终没有忘记包娥的冤案，听说新太守上任，立即到府衙陈述包娥被冤枉错杀的事因。

如何能打动新太守呢，孟尝想到需借用天灾的警示，切中要害，才能替包娥申冤。他说的一段话在《后汉书》中有载：“昔东海孝妇，感天致旱，于公一言，甘泽时降。宜戮讼者，以谢冤魂，庶幽枉获申，时雨可期。”意思是说：“以前东海郡有个孝妇，蒙冤而死，致使老天震怒，连续大旱。如果能得到一句公道话，才能使甘霖应时而降。如今包氏这个案子，应该杀掉那个诬告的人，以此向冤魂致歉，使之得以申冤，大雨才能按照期待而降呢。”

殷丹听了觉得有理，就按照他的建议，重新审理包娥的沉案，终于冤情大白，诬告者受到了应有的惩罚。太守亲自来到包娥墓前，焚香祭扫，为其平反昭雪。上天也应时降下甘霖，旱灾解除，庄稼重获丰收。

后来包娥墓所在的山称作“包姑山”，山下的那条山岭，因为包娥的大孝而闻名，故而称作“孝闻岭”。岭边的“包娥祠”至今还在，香火旺盛。

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