□李勤安
古镇叫秦镇,位于终南山下、沣河之滨。我的童年和少年就在这个有着厚重历史的地方度过,那青石板铺就的老街留有我无数重叠的脚印。记忆中关于古镇的场景,最难忘的,是年集的热闹与繁华。
腊月天,结婚、喝满月酒等大喜日子最多,尤其是过了阴历二十,家家都得买菜割肉,做臊子面、包包子。
镇上的人都想在腊月天做点小生意赚俩钱过年,于是,售卖农产品的人一下多了起来,摊位显得不够用,向阳的地方更抢手。提前占摊位这事应运而生——早早地给将要摆摊的地方放块破席片之类的东西,向人昭示此地有人占下,后来者请另寻地方。有了经营的场地,心里安稳,回去吃罢饭,准备出摊。乡下人则没有这么方便,拉着架子车天蒙蒙亮就赶来了。寒风在老街游荡,路面闪着霜花。早来者冷得原地跑步驱寒,有的将带来的一捆苞谷秆点燃烤火。记忆中,集市上总是地方不够,几乎每天都为争地方而吵,劝架的、围观的人更多,等平息了,一大堆人才慢慢散去。
太阳露出了笑脸,老街的脚步声变得稠密。我曾经站在西门外的高处向西张望——赶集的人一溜串儿,长长的队伍逶迤在乡间小路,最后都拥进了秦镇三条主要街道,可以想象其拥挤的程度。
从东边来赶集的人要过沣河桥,拥堵的场面每天出现。冬天的沣河一般不会断流,附近的人搭起浮桥挣个现成钱,过一次三毛钱,手头紧的人还是舍不得出,脱掉鞋蹚过冰冷的河水。
丁字街是最繁华、最拥堵的地方。人挨人,人挤人,艰难地挪着步子,提篮子、夹麻袋和买的东西,往往要举得高高的。这地方时有小偷光顾,他们瞅准对象一路跟着在这里下手。人群中只要有人高喊一声抓贼!马上有人响应。贼挣扎着跑不多远,便被围追堵截拿下。
太阳越升越高,街道越来越窄。年集这锅粥经过几个时辰的熬煮终于热气腾腾,咕嘟咕嘟冒开泡。
老人们说街道上的钱比秋天的落叶还多,问题是你有没有本事装到自己口袋。一个自古以来就是货物集散地的小镇,有品种繁多的货物,还聚集了足够的人气,交易两旺再正常不过。
不少小贩说秦镇这地儿“杀货”,啥都能出手。这话不假,我的一个朋友贩卖干红辣椒。有时整个上午都在干等,小山似的货堆一点儿没动。忽然就来了个买主,谈好价,交易的过程中拥上一伙人抢购,呼噜白雨三阵子,百十斤干红辣椒就被抢购一空。
赶集的人们买齐了东西,有的坐在酒馆喝壶黄酒,或者坐在条凳上吃盘凉皮。秦镇凉皮一年四季都有卖,冬天放在篦子上保温,吃着就不是太凉。小吃中还有炒凉粉和甑糕,偶尔还会有蒸饭。
叫卖声夹杂着议价声的腊月集市一直延续到大年三十,前一阵赶集时年货该办的都办了,这天出现在街道的乡党基本都是买窗花等小零碎。更多的人则是闲逛,人看人,感受年集气氛。年三十是半天集,要早早回家辞旧纳新。因此,刚过十二点,街道的人潮水般退去,摆摊设点的跟着收拾东西,回!再见已是来年。半下午时分,臃肿、狭窄了近一个月的街道空旷起来,风直来直去地掠过,间或有零星的鞭炮炸响……
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