导语:回顾这些善思先悟者的智慧结晶,不难发现,这种敢为人先的勇气。尽管有些项目今天看来粗浅简陋,有的创意只是组合原始生产方式;但其社会影响、经济效益不可低估,这些呕心沥血的劳动成果将昔日烟台经济推向一个新阶段。时至今日,当拂去历史尘埃,隐含其中的创新思路依然激情涌动催人向上!
野葡萄的启示
清同治年间,赴雅加达谋生的爱国华侨张弼士,在自己专门种植咖啡、橡胶树、胡椒、茶叶的垦植区内,别出心裁间种五谷杂粮。这种情景在当地绝无仅有,尽管传统经济作物生长周期长,人们仍沿习俗世代传承。张弼士采取长短结合、以短期作物收益快弥补经济林产出缓慢之憾,收到立竿见影的效果,经营规模迅速扩大,终成南洋华侨巨富。
对于这样一位商界骄子,上层社会自然刮目相看。有一天他应邀参加法国驻雅加达领事馆酒会。席间,来自法兰西的各种葡萄酒引起他的注意,慢酌细品,感觉酒味甚甘、香入心脾,讨教葡酒来历,主人道出一段往事:咸丰年间(第二次鸦片战争期间),他所在法军为攻打天津、北京,曾占据烟台作中转站,登陆后发现那里漫山遍野长着野葡萄,民间也大量种植葡萄,平时习惯饮用葡酒的法军,用随军携带的小压榨机榨汁酿酒,感觉风味独特,有人甚至打算战后留烟开发葡酒酿造……说者无意,听者有心。张弼士凭着实业兴国热忱、捕捉商机的敏感,立即收容了这颗无意飘撒的种子,他掩饰国家受辱之怒,若无其事探询有关信息默记于心。1891年,他应时任登莱青道尹盛宣怀邀请,来烟商讨开办铁路、矿山事宜,其间张弼士将当年法军在烟酿酒一事提出。此时盛宣怀在北洋通商新政中属推波助澜人物,又是统领胶东水陆主官,仕途如锦,迫切企盼有巨富在辖区投资,以壮政绩。而他呼风唤雨的权力,自然也是实业家开拓发展靠山。双方各取所需一拍即合。至此,张裕酿酒公司———大清国首家葡萄酒酿造企业,由理想形成蓝图。这个道听途说的往年轶事,悄然催生了一代商杰创新成果。
酒厂筹划之初,张弼士曾在烟台作了实地考察,将烟台土壤样本寄往法国、意大利,经专家验证确认这里土质、气候宜栽种葡萄。先期准备就绪后,开发葡萄园的任务交给酒师拔保。他原是奥地利驻烟领事,出自制酒世家,领命后弃官从商,立即从本国引进大批优良葡萄品种,没想到一年后仅成活三成,幸存的也是弱不禁风,翌年更换新苗再种,又夭折过半……他们从田间管理入手查找原因,将栽种、浇灌、施肥、去虫、打药等环节观察记录,又剥离表土察看根系,终于发现是株苗根部生了虫子。这时他面临着两种选择:一是针锋相对进行虫害防治;二是转换思路另辟蹊径。拔保心中犹豫不决,查阅各种资料,回顾以往经验,反复梳理各种处理方案,疲倦时便到户外散步小憩。有一次他突然注意到周围油绿健壮的野葡萄,心中陡然一振:这些土生土长的野葡萄抗病虫能力强,何不用它稼接引进的株苗!于是他将大量野根移植园中,同时稼接多个品种,筛选优化新苗繁育后代。年复一年不断改良,历经八个春秋精心培育,烟台野葡萄与欧洲葡萄终结连理,表现出耐寒、抗虫、色素好、糖度高等杂交优势。拔保在困境中变换思路,主动放弃直接治虫的努力方向,使他走出误区,绝路逢生。在异国他乡获得一批适宜酿酒的优良葡萄品种。
推着小车卖“洋靛”
1907年夏天,一片乌云掠过莱州城向西压来,郊外土路上,几个人低头弯腰推拉着两辆独轮小车,汗流浃背不歇脚。这些古老手推车装的是德国最新产品“阴丹士林”等颜料。为推销这种洋靛,他们从坐落在烟台大庙东边“泰生东”染料庄出发,一路向西,边走边为农民演示使用这种直接染料染布技术,经过福山、登州、黄县、龙口等地,跋山涉水两个多月方进入莱州境内。此行领队者是店掌柜张颜山。为改变胶东民间对棉布、衣裳等纺织品传统着色方式,拓宽本店染料销售市场,他带人年复一年奔走四方。东至荣成、石岛,南达青岛、胶县,西临莱州、沙河……他生意做得如此辛苦,缘于一次不经意的交谈。
这“泰生东”原本主要经营杂货,附带为一家德国洋行代销“狮马牌”染料。有一天,洋行年轻德商因要回国服兵役,向张颜山告辞,交谈中他娓娓道出欧洲工业革命导致纺织业突飞猛进的状况,在他们家乡,中国农村使用的天然染料早被淘汰,人们普遍使用能直接为棉纤维着色的染料,用它染布不怕搓洗,耐日晒雨淋,尤其是着色过程简单,省工省时……张颜山听着心里琢磨,德国货若真像他说的这么灵,在胶东乃至全国市场潜力巨大,为推销本店染料,自己曾去毓璜顶北面染坊街看过:家家染坊院里都是一摆溜埋着十几口大瓷缸,一匹白布从浸泡、着色、清洗……耗时十天,换缸七次,工序繁杂质量还不稳定。眼见外国机织布大量涌进中国市场,国内落后纺机也被迫更新换代,作为纺织品下道工序,目前普遍使用的原始着色技术显然难以匹配。烟台街尚且如此,胶东农村更是土法当家,农民自种蓼蓝草,采叶加少量石灰泡出蓝汁,即可染出蓝布;如需黄色,则用家槐树种捣碎取汁;用谷草灰便染出灰色……
一边是祖辈传承天然染料日渐落伍,一边是大工业产品锋芒乍露!张颜山隐隐觉察两端之间商机巨大:他旋即根据所获信息,思考从不同渠道改变民间传统习俗的方式方法。为让人们了解洋靛优点,开始他采取花钱在报纸登广告,沿街张贴直接染料使用说明书,去市区染坊街逐户讲解等方式,结果收效甚微。他领着伙计,带上染料、工具来到染坊街,支起大锅将水烧开,再按比例把染料、盐下到沸水中,搅匀后浸入染物,水温保持在80到90度,翻动40分钟出锅,然后晾干即可。原先需要干十天的工作不到半天结束,省工省时质量好,工效提高十几倍。围观者目瞪口呆,此后纷纷改用“泰生东”的染料。张颜生初战告捷,又把眼光转向农村市场,一年四季串乡为农民传授使用洋靛技术,染不好不走,满意后再收线。人们见上午染的衣裳下午就能穿,自然心服口服,只是顾虑居家过日子,偶尔用点靛购买不方便。“泰生东”灵活应对,从烟台总号到各地代销处,既批发又零售,对偏远山区,借助串乡走户的货郎担送货……一个巨细通融、长短结合的销售网络,迅速覆盖胶东各县市,进而延伸到全省城乡,在广阔地域完成棉制品着色工艺更新。
世间任何事物都是由多方面相互联系的有机体。如欧洲工业革命促进纺织业发展,与此相关的漂染、包装、设计、制作等各道环节都蓬勃而起且相互影响,张颜山根据中国国情,着眼于这个整体链条中的一环———染料,从缩短先进与落后的差距入手,终于取得成功,业务扩大,利润丰厚,于1910年前后,又在济南、青岛、上海、哈尔滨等地设立分号,将生意做向全国。
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