大国角逐的非洲“金三角” 吉布提:石油通道上的“哨兵”

位于非洲东北部亚丁湾西岸的吉布提，面积只有2.万平方公里，人口仅有82万。无论从国土面积还是人口规模上说，这都是一个实实在在的小国。然而近些年来，美国、法国、日本争相在吉布提设立军事基地，吉布提也成为当今世界外国军人最密集的国家之一。

从地理位置上看，吉布提扼守红海进入印度洋的战略要道曼德海峡。而曼德海峡素有“海上咽喉”之称，是国际石油生命线。所以，吉布提也被西方国家称为“石油通道上的哨兵”。控制了这一地区，就控制了印度洋与红海、地中海之间的海上通道。

拥有得天独厚的地理位置，吉布提自然成为各国尤其是大国海军关注的焦点。尽管吉布提奉行中立、不结盟和睦邻友好的外交政策，但军事基地带来的经济收益和安全红利还是使得吉布提对此欣然接纳。

印度洋与地中海的捷径

上世纪30年代，被誉为“英语文学史上最具摧毁力的讽刺小说家之一”的伊夫林·沃在到访当时还属于法属索马里的吉布提时，他不禁哀叹地说道，“这是一个无法容忍的荒凉、充满尘埃和岩石的地方，完全没有任何生命的迹象。”由于这里近乎于沙漠的地表，在看完正在上映的好莱坞电影《星球大战》后，不少星战迷甚至吐槽，吉布提像极了“塔图因星球”——电影中那个遍布沙漠毫无生机的星球。

贫瘠的土地简直不适合人类的生存，这里连基本的农业生产条件都没有，粮食几乎全部依赖进口，也没有什么工业，当地政府也一直依靠外国援助。

然而，吉布提恶劣的自然环境没有阻止世界上许多国家在这里扎根的脚步，优越的地理位置是上天赐予吉布提的一道光，这个名不见经传的东非小国，地处红海与亚丁湾之间的咽喉要道。从吉布提出发，自西向东，经红海、过苏伊士运河，是印度洋进入地中海和大西洋的最便捷的海上通道。自东向西，经过亚丁湾之后，便可以直接进入阿拉伯海与印度洋。

此外，吉布提与亚洲大陆也仅仅相隔一条狭窄的曼德海峡，曼德海峡在阿拉伯语中的意思是“眼泪之门”，这座红海的南大门曾让很多人洒下眼泪。海峡长约18公里，最窄处宽约25公里，最宽处大约32公里，海峡中间还有几个小岛将海峡一分为二，海峡的东部小峡宽约3公里，水深约30米，水道中很少岛屿与暗礁，特别适合航行。

曼德海峡素有“海上咽喉”之称，是国际石油生命线。所以，吉布提也被西方国家称为“石油通道上的哨兵”，控制了这一地区，就控制了印度洋与红海、地中海之间的海上通道。

吉布提还有着优良的港口条件，可以停泊超过十万吨以上的大型船只，早在一百多年前法国殖民者在此登陆时，便相中了这里作为远洋船只加煤补给的根据地。而每年秋冬季，这里还吸引了不少穿过亚丁湾来此温暖水域避寒的鲸鲨。

夹在恐怖组织之中

吉布提一开始出现在世界人们的视线中，还是因为索马里海盗。

进入21世纪之后，游荡在索马里亚丁湾沿岸的海盗就成为各国的心头大患，由于各国商船频频遭到劫持，全世界2008年给索马里海盗赎金共计达到1.2亿美元，而由此产生的间接损失是海运保险费增加和航线路线变更。这让亚丁湾曾聚集了来自欧盟多国、俄罗斯、美国、中国、印度和马来西亚等多国军舰，进行护航行动。

更重要的是，吉布提的两个邻国索马里和也门，则滋生了让世人为之胆颤的恐怖组织：索马里“青年党”以及位于也门的基地组织阿拉伯半岛分支。近年来，他们的恐怖行动不断外溢，去年4月，索马里“青年党”在肯东北部城市加里萨一所大学制造恐怖袭击，导致148人丧生，震惊世界。而持续不断的内战，则让曼德海峡对面的也门分崩离析。基地组织成员、甚至“伊斯兰国”极端分子，只要一个小时就能从也门经过狭窄的曼德海峡到达吉布提。而吉布提的另外两个邻国埃塞俄比亚和厄立特里亚在1998年大打出手，造成10多万人伤亡，地区经济凋零。

小国优势被充分发挥

吉布提1977年独立以来只经历过两位总统，拥有安全稳定的政局成为这片贫瘠、动乱土地上的“绿洲”，吸引了不少国家在这里建立军事基地。

盖莱在1999年首次当选总统，作为前任强人古莱德的接班人，2005年成功连任至今。他注重维持政治社会环境稳定，并局部推动政治民主化，虽然开放党禁，但执政党牢牢控制国民议会，基本上还是一言堂。然而他不失为一位合格领导人，任内吉布提经济表现起码有了方向。由于自然资源匮乏，吉布提的经济结构单一，工业、农业基础薄弱，收入全靠航运、港口贸易和港口服务业支撑。直到盖莱时代，政府大力引进外援和外资，重点发展港口、航运等大型基建，小国优势才被充分发挥出来。

盖莱政府深知吉布提的地缘战略价值，刻意在后冷战时代左右逢源。例如以反恐、反海盗之名，让美国在境内设立莱尼蒙尔军营（这是美国在非洲的唯一永久性军事基地）以换取租金、美援与美资项目。加上法国实力还在，美国与法国在吉布提的军事基地，就成了美、法、吉三方进行情报共享、军事支援的合作平台。三国在阿富汗战争、打击基地北非分支等战略行动上，都有密切配合。美国在吉布提的军事部署，也兼有维护其海上石油运输链的考量，而纵观整个东北非区域，吉布提已是相对稳定的国度，足以让美国希望基地长存。

（下转52版）

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