定制婴儿渐行渐近 英国科学家获准进行“修改人类胚胎基因 ”的实验

由于涉及伦理，修改人类胚胎基因的实验长久以来被视为“科学禁区”。由于涉及伦理，修改人类胚胎基因的实验长久以来被视为“科学禁区”，但英国科学家1日首次获准进行编辑人类胚胎基因的实验。

英国弗朗西斯·克里克研究所1日宣布，英国人工授精与胚胎学管理局已正式批准该研究所一个团队提出的在人类胚胎上使用基因编辑技术的实验申请，这是英国监管机构首次批准此类实验。

多家媒体报道，来自伦敦弗朗西斯·克里克研究所的干细胞科学家凯茜·尼亚肯获得英国监管机构的批准。尼亚肯的实验室说，“英国人工授精与胚胎学管理局已经批准弗朗西斯·克里克研究所的一项研究申请，对人类胚胎使用新的‘基因编辑技术\’”。

尼亚肯领导的团队去年9月正式提出相关申请。按照流程，在获得人工授精与胚胎学管理局的批准后，还需相关科研伦理委员会认可才能正式开展实验。

该研究所称，如果一切顺利，未来数月内就能开始实验。实验中使用的健康人类胚胎将来自那些提供精子和卵子用于人工授精的夫妇，经他们同意，这个过程中产生的多余胚胎将用于科学研究。

研究团队准备使用一种 名为CRISPR／Cas9的基因编辑技术，尝试修改健康胚胎形成初期那些表现活跃的基因，然后观察这种改变对发育过程带来的影响。 

这一实验室称，这项工作“将用于研究目的，研究一个受精卵最初7天的发育过程，从一个细胞发展到大约250个细胞”。据称，实验所获数据将有助于提高体外人工授精的成功率，为不孕人群找到更好的治疗方案，此外研究结果也可能给干细胞研究及多种药物研究带来突破。

英国“人类遗传预警”组织的负责人戴维·金先前表示，尼亚肯的计划“是通往转基因婴儿道路上的第一步”。然而，尼亚肯上月在媒体吹风会上公开表示，她无意改变胚胎基因用于人类生殖，但希望更好地科学理解一个健康的人类胚胎如何发育，而长期来看，这可能有助于改善针对不孕症的治疗。

英国肯特大学遗传学教授达伦·格里芬评论说，尽管在人类胚胎上使用基因编辑技术仍不可避免会引起一些争议，但尼亚肯团队将要开展的这项研究能带来的潜在好处要远多于可预见的风险。

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