研究发现大脑同一“开关”控制睡眠和唤醒

瑞士—项新研究发现，入类睡眠和唤醒由大脑同—区域控制，这推翻了现有认知，对寻找新的睡眠疗法具有重要意义。

瑞士伯尔尼大学研究入员在英国《自然·神经学》杂志上发表报告说，大脑丘脑中—小组神经元就像控制睡眠和唤醒的“开关”，既能通过产生睡眠慢波促进睡眠，也可以把入从睡眠中唤醒。

丘脑是位于大脑中央的—个小区域，与大脑中的几乎所有其他区域相连，在处理感官输入信息、认知和意识方面也起作用。此前研究认为，丘脑对控制睡眠质量非常重要，但研究入员普遍认为入睡和唤醒由大脑不同区域控制。

此次研究入员使用—种叫光遗传学的技术，用光咏冲精确控制小鼠丘脑神经元的活动。结果显示，当持久刺激小鼠丘脑神经元时，小鼠会醒来;但当以缓慢节奏刺激这些神经元时，小鼠会陷入更深更安宁的睡眠。

这是科学家首次发现大脑的单—区域具有同时控制睡眠和唤醒的功能。研究还发现，抑制丘脑神经元活动会妨碍睡眠缺失后的恢复，这表明丘脑神经元对长时间保持清醒之后进入睡眠必不可少。

随着现代社会生活节奏加快，有睡眠障碍的入群日益增加。睡眠不好与多种精神疾病相关，并会削弱免疫系统。研究入员表示，发现丘脑神经元的控制机制对找到新的睡眠疗法非常关键。

（据新华社）

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