为何冬至大如年

冬至是太阳抵达南回归线的一天，这天的昼最短、夜最长。冬至后，白昼一天比一天长，天气渐渐转暖了。因此，自夏代开始，人们即将冬至视为节气的起点。

最晚在商代，中国人便已通过“圭表日中测影”的方法测定冬至的日期，测可证明皇帝掌握天命，具有顺天应人的资格，所以特别受到重视。在周代，以每年冬至为一年的元旦。

从冬至开始白昼渐长。汉唐以来，宫女冬至后的女红，每天要多用一根线。这也就是民间说的“吃了冬至饭，一天长一线”。从冬至开始就 “入九”了，人们往往在这天画一枝素梅，上有八十一个瓣，名为“九九消寒图”，每天用红色涂一瓣，涂尽就“出九”了，故而冬至又称“数九”。

冬至这一天是一年中最长的一夜，许多人家利用这一夜，用糯米粉做“冬至圆”，为了区别于后来的春节前夕的“辞岁”，冬至节的前一日叫做“添岁”，表示“年”还没过完，但大家都已经长了一岁。

清代冬至也是非常重要的节日，每年的元旦、冬至和皇帝的诞辰又称为 “三大节”贺朝，顺治时期，朝鲜向清朝派出的使节，定期的有冬至使，专门在冬至这一天朝见清帝。

清代北京城的冬至节也很隆重，旗人会于冬至日五更时分，邀请本家嫡亲姑表及挚友齐聚庭院席地而坐，用矮桌供上“天地码儿”或牌位，祭天并祭“祖宗杆子”。祭罢，亲朋围坐吃“白肉”，这种白肉谓之“神余”。所以《清嘉录》中称：“冬至大如年。 ” 佚名

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