美国陆军最高病毒研究所加入新冠疫苗研究队伍 这次能行吗？

开发动物模型，大量测试疫苗和可行的疗法……对美国来说，如果说有哪一家科学实验室可以快速应对当前的疫情，那可能非美国陆军传染病医学研究所（USAMRIID）莫属。自1960年代以来，这家美国最高病毒研究所的科学家就一直在与最危险的病毒打交道。

在美国疫情日益严重的情况下，这所位于美国马里兰州德里特里克堡(Fort Detrick)的研究所正在大批量地培养新冠病毒，以帮助测试治疗方案并最终找到冠状病毒疫苗。

他们正在研究新冠病毒是如何传播的，并了解它如何感染不同的实验动物。这一点对于准确测试针对该病毒的疫苗和疗法至关重要。USAMRIID的一项主要任务就是开发一种动物模型，该模型可以用于在人类临床实验之前，对可能的治疗方法进行测试。

由于这是人类首次遇到新冠这种特殊的冠状病毒，没有确定的方法可以用来测试疫苗，也没有方法来确保动物体内的疾病进展，以及可能的治疗方法可以在人类身上起作用。因此为任何疫苗或疗法开发动物模型显得非常重要。

USAMRIID高级科学顾问路易斯·皮特（Louise Pitt）在接受外媒采访时表示：“并不是所有的动物都会因为冠状病毒而生病，你必须找到一种看起来与人类有相似病症的动物物种。”

市售的实验小白鼠通常情况下是第一选择。但是科学家发现，小白鼠接受新冠病毒后，病毒并没有发生像进入人类细胞时，破坏ACE2受体的情况。因此任何药物和疫苗测试都必须使用尚未广泛使用的转基因小鼠，或者寻找其他种类的动物。

皮特介绍，她的研究小组正在考虑其他啮齿动物，例如仓鼠和雪貂，以及灵长类动物非洲绿猴。去年，美国陆军传染病研究所就为MERS冠状病毒测试疫苗开发了动物模型。“这需要花足够的时间来建立足够多的动物，通过数据来解释两者之间的联系。”皮特说。从目前的实验来看，USAMRIID认为雪貂极有可能成功。

作为美国为数不多拥有生物安全4级实验室的研究所，同时测试大量疫苗和治疗方法也是USAMRIID的优势。“我们有能力同时进行更多的研究，我们可以并行运行，而不必按常规顺序，这有助于加快科学进程。”美国陆军传染病研究所指挥官E. Darrin Cox称。

从收到第一瓶病毒开始，这里的科学家已经开始用大规模药物测试的机器开始对病毒进行基因测序。据悉，研究所可以通过机器人系统添加化合物，然后将其转移到生物容器中，并在其中添加病毒，针对每个生物容器，研究所可以同时测试300种药物或化合物。

另外，研究所还使用了“打喷嚏实验室”来测试病毒如何在空中传播。在这个实验室里，可以模拟病患打喷嚏时，路过的人是如何被传染的。

除了开发疫苗，该研究所还有研究小组在努力寻找针对新冠病毒的单克隆抗体，并筛选针对几种冠状病毒的抗体，以作为通用疫苗或治疗药物的一种方法。这将对包括SARS、MERS和SARS-2 CoV在内的整个冠状病毒产生影响。

从上世纪60年代以来，美国陆军传染病研究所就一直在于各种致命病毒打交道。从埃及爆发的裂谷热到2018年寨卡病毒，该研究所的研究人员已经研发了数十种治疗方法和对策。最近的一次成功案例是经美国食品和药物管理局（FDA）批准，于2019年授权给默克公司的埃博拉疫苗。(本文来自澎湃新闻，更多原创资讯请下载“澎湃新闻”APP)

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