第二阶段从1998年到2012年。1998年春天,英国人霍顿被聘为中国队主帅。这一年法国世界杯上,贝克汉姆和欧文的表现使英国足球品牌在中国球迷心中的价值大幅度提高。孙继海和范志毅也在这一年同时加盟水晶宫,英国足坛终于出现了中国球员的身影。
此后的几年间,张恩华、李铁、李玮峰和董方卓通过各种形式来到英国足坛。2002年科健公司成为埃弗顿球衣胸前广告的赞助商。部分俱乐部敏锐地感觉到中国市场的巨大潜力,尽管那时候中国经济的规模远不如英国。从1999年到2012年,曼联多次来中国参赛,俱乐部称中国拥有最大的曼联球迷群体。
2002年国足闯入韩日世界杯决赛圈的热潮过后,中国足球假球黑哨逐渐猖獗,国内足球环境日益恶化,能够走出去的球员越来越少。随着2009年孙继海离开谢菲尔德联队回国,曾经喧闹一时的中国球员留英热终于消退,中英足球的交流暂时陷入低潮。
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