南极布朗断崖上的笛声

□毕淑敏

攀登南极大陆布朗断崖,雪雾肆虐,能见度极差。人们相跟着,踩在先行者的脚印里,艰难向前。

南极雪颗粒感十足,表面结有牛皮纸般的硬壳,一经踩踏,噗地陷落,入脚深浅神鬼莫测。故专业探险队员先行踩点,用红色小旗标出安全地段,以防落入雪渊,性命难保。

千辛万苦终于登上布朗断崖。山顶和山腰所见略同,都是奶酪般的浓雾。忽闻悠扬笛声,犹如一道阳光斜扫,周遭瞬间燃亮。什么人会有闲心逸致在旷莽南极奏悦耳小调?莫非我幻听?

你可听到什么?我小声问老芦。

笛声,我知道是谁吹的笛子。老芦胸有成竹答。你看见吹奏者了?我大惑。猜的,肯定是乔纳森啊。除了他,谁还有这份雅兴?老芦笃定回答。

我日后向乔纳森求证。他正倚着船舷观冰景,快活地捋着大胡子说,嗨!原来你们听到了!我说,以为是仙乐。乔纳森道,我只顾吹,没看到人。再说也看不见,浓雾弥天。

我说,听到笛声的人都很喜欢。乔纳森迟疑了一下,说,抱歉。我并不是吹给人听的。那吹给谁听?我不解。吹给南极的冰雪听,吹给企鹅和海豹们听。老汉揭开谜底。

那曲叫什么名?我问。是一首英格兰民谣,名“吹向南方的风”。乔纳森答。

乔纳森先生的正式身份是英国教授,地理学家。他在船上有一堂讲座,介绍上世纪英国南极科考站状况。好多人对这个题目感兴趣,不料授课那天,风浪骤起,抗冰船剧烈抖动不停,将绝大多数人按倒床上。

我头晕目眩,瞳孔无法准确聚焦,像个无可救药的醉鬼。我加倍吞服了极友们送的外国晕船药,准备去听课。

老芦说,别去啦!你若吐在课堂上,添乱。我说,这药力道凶猛,我能辨别出它强力抑制了大脑的呕吐中枢,不会当场吐出来。赶紧走吧。

相互搀扶,踉跄到了课堂,算上俺俩,共四个听众。倚着讲台的高大的乔纳森先生,略显落寞。中方领队道,船上能站起来行走并听课的人,全都到了。乔纳森先生,请开讲吧。

满头白发的乔纳森先生说:1974年至1975年,我作为海冰专家,在英国驻南极的波斯布拉站工作。它的具体位置是南纬71度,距海岸线300公里。站非常小,只有四个人。房间面积24平方米,工作、住宿以及所有活动,都在其内。帐篷、装备、储藏食物的箱子等等,都放在室外。南极在盛夏也会下大雪。箱子埋在厚厚积雪中,新鲜度很好。只是需要的时候,刨开冰雪,翻来翻去经常找不到。

最害怕的是得病。幸好我们身体都很棒,不过有一个人牙齿出了毛病,肿得非常厉害。没办法,他就自己动手把智齿给拔下来了……听到此处,我因眩晕而倒海翻江的大脑,突然澄明。天!自己拔牙?还是智齿?这得多大勇气啊!

乔纳森先生开始和大家互动。

我问,您执行完南极科考任务,重返文明世界,有何感受?

乔纳森先生答,感受就是——害怕!我已经习惯了和寂静冰雪打交道,和不会说话的动物打交道。一旦回到人满为患的世界,惊慌至极,完全不知所措。南极不是友善之邦,甚至非常险恶。我们之所以能存活,全赖彼此的信任和温暖。比如和我睡上下铺的队友,人非常好。分别在即,一想到今后我再也见不到这个人了,非常伤感。于是,我把他变成了我的妹夫。现在,他是英国南极局的首席科学家,同时,我妹妹生活很幸福。我呢,也能经常见到他啦!

四听众顿了一下,才理清人物关系。正巧“欧神诺娃号”抗冰船来了个蹦床般的跳荡,掌声变得极为响亮。

(转自《文汇报》)

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