为保护古城堡他努力了21年

14岁时的马克·贝克与当时的格里赫城堡。马克·贝克近照。很多人儿时都有过梦想,但想把十几岁时的梦想几十年如一日地坚持下去,却不是一件容易的事。今年32岁的英国小伙马克·贝克,就刚刚实现了儿时的梦想:他和他成立的基金会上星期拍下了一座城堡,开始保护和修缮工作。为了这一天,他已经努力了20多年。

本报记者王晓莹编译

小学时就爱上古堡

今年32岁的马克·贝克,从小在英国北威尔士的康威小镇上长大。小时候,他家大约6英里外有座格里赫城堡,就在他上学的必经之路上。从那时起,他就爱上了这座充满历史气息的城堡。

“我还是个孩子时,每天上学时都会路过这座城堡。”他说,“它拥有光辉的历史与过往,即使是现在,你随便走进城堡的一个房间,还能从残存的窗帘、地毯、壁炉和玻璃器皿中一窥它们当年的精致。”

“然而,当我11岁那年走进城堡时,我却看到了一片废墟。这座城堡被忽视已久,还有些人把屋顶上的石板、地板上的瓷砖和其他有价值的东西拿走,这更加速了城堡的破败。”

格里赫城堡建于1812年至1822年间,距今已有200年的历史了。这座哥特式风格的城堡拥有120个房间,18个塔垛,是班福德·海斯凯茨家族的劳埃德·海斯凯茨修建的。之所以命名为“格里赫城堡”,是因为劳埃德希望以此纪念他母亲的祖先格里赫家族。

岁月浮沉,格里赫城堡也经历和见证着历史。1894年,海斯凯茨家族的女性成员温妮费德继承了这座城堡,她1924年去世后,在遗嘱中宣布将格里赫城堡赠予英王乔治五世。如果这一遗愿能得到履行,那么如今格里赫城堡就是王室财产的一部分,也不至于破败至此了。

然而造化弄人,温妮费德的遗愿没能实现,城堡被移交给英国耶路撒冷圣约翰教团。1925年,温妮费德的丈夫邓唐纳德伯爵以7.8万英镑的价格将城堡买回。二战期间,这里还接纳了200名逃难而来的犹太人。

到了1946年,当时拥有格里赫城堡的海斯凯茨家族成员把它卖了出去。后来,城堡当过拳击训练中心,也曾被人们作为中世纪主题的旅游景点。但在1985年,这里正式关门,停止向公众开放。格里赫城堡由此陷入了衰败,成了一处被人们遗弃的地方。

11岁男孩成立基金会

想要保护格里赫城堡的,是小学生马克。面对年久失修的古堡,马克很难过。1997年,年仅11岁的他成立了一家基金会,希望筹募资金,挽救、修整这座城堡。2001年,这个基金会被正式命名为“格里赫城堡保护基金会”。

14岁那年,马克写出了自己的第一本书,书名为《格里赫城堡的兴衰》,介绍这里的历史。为了宣传自己的主张、筹募资金,他还给英国前首相布莱尔和王储查尔斯王子写信,并得到了他们的接见。

这20年间,马克和基金会通过努力,筹集了数十万英镑,但这些钱与保护城堡、买下城堡真正所需的费用相比,只不过是杯水车薪。

2005年,格里赫城堡保护基金会资助了一项研究,该研究证明:格里赫城堡不应被拆除。此后,基金会又筹募了30万英镑,将大部分资金用于修复城堡中5英亩的花园和外部设施。不过,在修缮过程中,他们只是租下了城堡,租约在2014年已经到期。

将城堡拍卖到手

或许是从小就对古堡感兴趣,现在的马克已读到博士,成了一名建筑史学学者。在他推动城堡保护的这些年里,先后有一家旅馆和一个地产开发商买下了格里赫城堡,他们本想把这儿改造成豪华酒店,但最终都没能成功。

今年6月,马克等来了一个机会:城堡所有者爱德华兹物业管理公司即将拍卖这座城堡。得知这一消息后,格里赫城堡保护基金会向英国国家遗产纪念基金会求助,后者则慷慨地提供了60万英镑,这正是城堡的拍卖价格。另一家基金会也向马克他们提供了一笔可观的资金。上个星期,在马克开展城堡保护运动21年后,格里赫城堡到了马克和他的基金会手中。

实现了儿时梦想的马克,这次终于可以不用担心租约问题,而是心无旁骛地开始修缮保护格里赫古堡了。“11岁那年,我成立了基金会想要保护它。21年过去了,我们最终买下了城堡,实现了当年的愿望。20多年的努力换来了今天,我很高兴。”他说,“接下来的10年,我们希望能完全修复这座城堡,让它恢复往昔的荣光,并全面向公众开放。”

如今,格里赫城堡的保护与修缮工作正在有序进行。基金会已有了足够的钱“防止城堡坍塌”,但想要完全修缮成功,还需要七八百万英镑。

至于修缮好的部分,它们已经开始替基金会盈利了。只要付5英镑,游客就可以参观城堡中的花园和外部建筑；花上15英镑,就可以预约一次城堡主要部分的私人游。马克说,尽管修缮工作可能要花上10年,但在此期间,城堡将保持对外开放,让人们来欣赏这座拥有悠久丰富历史的建筑。

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