1998年的法国世界杯,克罗地亚在同阿根廷携手小组出线后,接连横扫德国、力压荷兰,首次参加世界杯便获得季军,让格子球服风靡全世界。
辉煌过后的克罗地亚足球,多年来不断发展、人才济济。然而在世界杯的舞台,“格子军团”却深陷阴霾:2002年韩日世界杯小组未能出线,2006年德国世界杯未能晋级16强,2010年南非世界杯未能入围决赛圈,2014年巴西世界杯小组未能出线。
细观本届世界杯克罗地亚队的参赛名单,称其为新“黄金一代”并不为过。除了欧洲之王皇家马德里的中场发动机莫德里奇,中后场还有在利物浦、马德里竞技、国际米兰、巴塞罗那等多家欧洲豪门效力的明星球员,锋线上的皮亚察和曼朱基奇等攻击手也是世界级。
尽管本次克罗地亚队的世界杯大名单被看好,但回顾其晋级之旅,近来外界对于“格子军团”可能会重蹈前辈覆辙的担心不无道理。
作为世预赛欧洲区的种子队,克罗地亚和冰岛、乌克兰、土耳其、芬兰和科索沃被分在了一组。就实力来论,除了欧洲杯“黑马”冰岛队外,“格子军团”本应横刀立马、稳稳拿下其余对手,但他们最终却要依靠附加赛击败希腊,才踉踉跄跄搭上去往世界杯的末班车。
本次俄罗斯世界杯,克罗地亚队的同组对手不仅有进步神速的冰岛队和尼日利亚队,还有梅西领军的夺冠热门阿根廷队。
强大的阵容让“格子军团”的俄罗斯之旅充满希望,但想要一扫阴霾、正名自身,仍待全力突围。(杨帆)
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