英格兰队球员凯恩
克罗地亚队球员莫德里奇
■记者靳鹏
北京时间7月12日凌晨2:00,“三狮军团”英格兰队将于“格子军团”克罗地亚队争夺另一场世界杯决赛的入场券,对于此战,有英国媒体撰文指出:“我们都知道,克罗地亚是夏季旅游度假胜地,被称‘上帝的后花园\’,这一次,英格兰球迷都希望‘三狮军团\’能在‘后花园\’里撒点野!”
想撒野?先得搞定“魔笛”!
和比利时队一样,克罗地亚也是四强队伍从来没有过世界杯夺冠经历的,不过这次在俄罗斯,“格子军团”完全配得上一张四强门票。小组赛,他们以极其强势的姿态全胜晋级:首轮2∶0完胜尼日利亚;次轮面对梅西率领的阿根廷,克罗地亚送出一场经典战役并以一场3∶0令“梅球王”黯然神伤;最后一轮,在已经出线的情况下,他们依然以2∶1战胜冰岛,以全胜战绩昂首闯入16强。1/8决赛面对丹麦,克罗地亚踢了一场极为胶着的拉锯战,120分钟双方战成1∶1平,尽管莫德里奇在加时赛罚失点球,但他在点球大战中命中,而门将苏巴西奇更是三次扑出丹麦人踢出的点球,力保克罗地亚晋级八强。1/4决赛面对东道主俄罗斯,克罗地亚再度将比赛拖入点球大战,苏巴西奇又一次扑出了斯莫洛夫的点球,克罗地亚连续两轮点球制胜,时隔整整20年后再度闯入世界杯的四强。
在克罗地亚队的晋级之路上,他们的中场核心、有“魔笛”美誉的莫德里奇着实在场上展现出了出众的组织才能,犹如在吹奏魔笛的他带领全队奏响动人的乐曲,让对手在迷醉中便输掉了比赛。不管是进攻端,还是防守端,人们都可以明显地感觉到莫德里奇对于克罗地亚的重要性。进攻端,他是球队的最后一传;防守端,他又可以卡位断球,直接发动进攻,这样的莫德里奇,绝对是克罗地亚队真正的“场上指挥官”。本届世界杯,“魔笛”已经三度当选单场比赛的MVP,对于他染指2018年度金球奖、终结梅西和C罗10年统治的呼声正一浪高过一浪,如今,梅西、C罗、内马尔相继告别俄罗斯,莫德里奇更被看好获得本届世界杯乃至年度金球奖。当然,如果能率克罗地亚队闯入世界杯决赛,甚至带队捧杯,那么,本届杯赛的最佳球员非他莫属。对于英格兰队众将士来说,要想在“上帝的后花园”撒点野,不最大程度限制“魔笛”的发挥恐怕是不行的。
想撒野?可能要过两道关!
在国际A级赛事的历史上,英、克两队共有7次交锋记录,英格兰4胜1平2负稍占上风,进18球失10球。在世界杯决赛圈历史上,两队还从未有过交锋。此番在半决赛中相遇,谁都希望能够击败对手挺进决赛。目前为止,两支球队的攻防数据惊人的相似,两者同丢4球,英格兰11个进球,只比克罗地亚多一个,控球率上,巴尔干雄狮比三狮军团仅高出0.6%。
从英格兰队的角度来看,要想实现目标,除了盯死“魔笛”外,恐怕还有两道难关等待他们去逾越。第一道难关,是能否争取利用前场定位球(包括点球、任意球和角球)敲开对手大门,这道关卡相对来说比较容易。数据显示,英格兰队在本届杯赛上攻入的11粒进球中有8个来自于定位球,而定位球的防守恰恰是克罗地亚队的“软肋”之一,他们的4个丢球里包含了一次点球失分、一次“手榴弹”界外球失分和一次角球失分,凯恩和阿里两名抢点能力极强的攻击手以及几位善于头球的英格兰队后卫这场比赛必须把握住稍纵即逝的定位球机会。说到凯恩,就要提到他争夺世界杯金靴和超越足坛前辈的事了,现役英格兰队长目前以6个入球排名本届世界杯射手榜第一位,有很大可能锁定金靴奖,而在四强阵中,姆巴佩、卢卡库等人都还有希望和凯恩争夺最佳射手殊荣,半决赛这些超级射手们的表现如何也将直接决定金靴奖的归属。而凯恩只要再进一球,就可超越1986年的莱因克尔,成为单届世界杯英格兰进球最多的球员。
英格兰队可能要逾越的另一道难关就是“点球决战”。如前所述,克罗地亚人在本届杯赛上已经连续两场依靠出众的心理素质和门将的出色发挥赢得了点球决战,甚至有球迷预言:克罗地亚队将一路通过罚点球赢得世界杯。当然,这只是笑谈,不过,“格子军团”善于罚点球也是不争的事实。反观英格兰队,此前一直饱受点球大战的折磨,直到本届杯赛才在对阵哥伦比亚队的比赛中打破了魔咒、突破了心魔,只是,他们脆弱的“小心脏”经受得住又一次点球大战的艰巨考验吗?恐怕真得打上一个大大的问号,所以他们的最佳策略就是在90分钟或120分钟内赢得胜利。
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