詹姆斯(左)
球迷将湖人和骑士23号缝在一起
11月22日,在那个只属于詹姆斯的“回家”之夜,克利夫兰的青年军差一点搅了局。
但最终,在感恩节前夜,他们还是延续了自己的3连败,总战绩2胜14负,全联盟垫底。
一名球员对一座城市的影响到底有多大?如果不是亲自在克利夫兰经历过两个截然不同的赛季,很多人其实难以明白球迷感叹的那句,“詹姆斯对于一座城市的影响之大,在NBA很难找到类似的球员。”
球票降价都卖不出,球队像是没了希望
乔丹·克拉克森在快攻中连拿7分,帮助骑士在对阵黄蜂时将分差拉开到了19分。
作为一名“死忠”级别的克利夫兰球迷,布兰顿·迈克尔·巴斯难以抑制自己的兴奋。
“非常棒!”那个夜晚,胜利气息在整座球馆里蔓延开来,即使巴斯坐在第15排靠近“山顶”的位置,依然能够感受到全场球迷的躁动。
比赛中,克拉克森手感火热,塞克斯顿逐渐稳定状态,骑士球员早早就将胜利装进了口袋里。很快,终场哨响,球场的音响里“克利夫兰必胜”(Cleveland Rocks)响彻每一个角落。
“我太兴奋了!”从巴斯说话的字里行间,很容易感受一名骑士“真爱粉”那种压抑已久的心情。
赢下黄蜂,骑士的战绩变成2胜11负,不过,他们依旧是全联盟倒数第一。
其实也就是差不多五个月前,这些球迷还在总决赛现场为主队呐喊;时过境迁,一场平常得不能再平常的常规赛胜利,如今足以让他们欣喜若狂。
尽管票务中心一再宣称球票售罄,但实际上,球场里三分之一的座位都是闲置的。这个赛季,通常开赛前1小时,第二层看台的球票售价就开始降价,有时候甚至连50美元都不到。
速贷中心球馆的酒吧同样格外安静。过去四个赛季,那种繁华的场面早已不再,零星的几个T恤小贩的叫卖声,总是在划破寂静时显得格外响亮,但他们很难做成几单生意。
骑士一胜难求,是球市萧条的重要原因。如果仔细比对这个赛季的球员名单,其实球队来时留下了很多熟悉的名字,包括JR·史密斯、特里斯坦·汤普森、凯文·勒夫。但这支骑士队已经和五个月前的那支完全不一样了,原因显而易见——勒布朗·詹姆斯的名字消失了。
当然,他们想念詹姆斯,但詹姆斯在离开之前已经给球迷们留下了一份最贴心的离别礼物——一面深红色的总冠军旗帜。
“我们拿过冠军。”巴斯的想法几乎和克利夫兰的所有球迷都一样。
2010年12月,詹姆斯回到速贷球馆的第一场比赛是丑陋的,整场比赛充满敌意,其间不时充斥着咒骂,球迷们用脏话侮辱他的母亲,球场内被扔进杂物。
而这一次,球迷们把他当作英雄对待,即使球场里出现了少量的嘘声和嘲笑,但是也很快被欢呼声淹没。
他走了,整个城市萧条了
就在詹姆斯“回家”的这场比赛前,速贷中心旁的哈利·布法罗酒吧生意好了起来,但谁都知道,这是昙花一现。
酒吧里,一位叫做约翰·佩森特的球迷正庆祝自己的“胜利”。他刚刚通过二级市场的球票服务平台抢到了计分台后面的两个座位,花费一共是90美元。放到一年前,这个价格应该只能帮助他坐到球馆的“山顶”位置。
据他观察,新赛季球场上座率比去年至少低了四分之一。
而对哈利·布法罗酒吧来说,也不一样了。这个赛季,两层的酒吧楼下偶尔挤满了球迷,但是楼上的餐厅和酒吧都关门了,就像没有比赛的夜晚那样。
“要知道,詹姆斯在克利夫兰的时候,每场比赛都能坐满。”酒吧经理戴夫·豪斯这样说,“他的离开确实对生意造成影响,预计生意少了25%。有新闻报道说,城市里的其他地方也是如此。詹姆斯凭一己之力改变了克利夫兰的经济。”
球票转售市场尤其残酷。根据新赛季的情况,速贷球馆低层角落的票面价格为75美元,在工作日和周末的价格分别为25美元和45美元;第三层包厢票面价为450美元,工作日和周末的价格分别为175和225美元;“山顶”的球票标价40美元,但一般情况下都是以10美元出手。
1.2亿美元续约乐福和留下大多球队老将并没有帮助球队保持竞争力。反而,骑士队已经沦为联盟战绩最差的球队。
“他们可能连20场都赢不了。”球票销售机构Amazing Tickets的主席马克·克朗断言。而这还不是最糟糕的预测,有人认为,球队阵容的重建将比速贷中心球场正在进行的耗资1.85亿美元的翻建工程更持久。
“新赛季揭幕战,我在现场,”克朗回忆着,“那天很冷清,和往常不太一样。”
如今,克朗只能寄希望一支球队的到来帮助他们提升票价,那就是拥有詹姆斯的湖人。按照克朗的说法,这场比赛的座位价格是票面价格的五到六倍。
而哈利·布法罗酒吧也是如此,经理计划在感恩节的焦点战之前重新开放二楼的餐厅和酒吧。
“我们准备营业一整天。”豪斯说,“詹姆斯的比赛会把能量再次带回克利夫兰。”
豪斯明白,詹姆斯离开了,这座城市的一切都只能靠自己重新崛起,“为了重振球队,我们还要做很多,但我们会再次崛起。”(本版图文均据新华网)
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