曲艺传承懂得变通才不会走入死胡同

正在演出评书的单田芳先生。图/视觉中国

【一家之言】

单田芳先生去世，再次引发人们对传统曲艺传承的担忧。有人说，单田芳先生有6亿听众，在看重数据的新媒体时代，这个数据当然引人遐想。但是，这里的听众不等于“用户”，在这6亿听众里，也没有真正能继承他评书技艺的人。

单田芳先生的父亲兄弟三人都是说评书的，但是父亲希望他不要再说评书了，感觉这个职业非常辛苦，也不受人尊敬。单先生小时候就看了不少电影和连环画，懂得如何利用声音营造画面，他虽然一度去读了大学，但是最终还是回到评书这个行当，成为一个创造性的评书艺术家。

单先生小时候有很好的学习评书的环境，或者说有“童子功”，但他仍然不算严格意义上的“学徒”出身。在相当长时间内，他都把说评书当成是一个人的事业，只是到了晚年，才举行收徒仪式。他的“徒弟们”大多早已成年，也不靠说评书为生。这样的师徒，有情谊，有形式，但是却缺乏真正的传承。

像评书、相声这样的传统艺术门类，往往都需要严格的师徒制。9月7日，相声大师常宝华去世，人们能够清晰地看出一条传承之路：常宝华出生在天津的相声世家，早年拜马三立为师，而大家都很熟悉的相声演员牛群、侯耀华都是常宝华的学生。到了侯耀华这里，他也收了不少徒弟，甚至也有一些炒作的女徒弟，虽然也有传承，就已经没有那么严肃了。

侯耀华的父亲侯宝林是真正老派的相声大师。上世纪50年代，工人出身的相声爱好者马季，经组织安排，曾经拜侯宝林等好几位师傅学习相声，但是到了晚年临终的时候，侯宝林在纸上写下自己认定的徒弟名单，没有马季的名字，也没有自己两个儿子侯耀华、侯耀文的名字。

这就是老派作风，师徒一场意味着很多。在相声界，向来就不缺少恩怨。严格意义上的师徒制会形成派别，有利于发展出独特的风格。但是，过于强调师徒制，会让本已日益狭窄的相声传承走入死胡同。传统艺术的传承需要开放性，在这方面侯耀文是一个很好的典范，他接纳了郭德纲，并且把他推向更高的高度。

到目前为止，最有新意、也最有市场号召力的相声团体就是郭德纲的德云社。郭德纲收了不少徒弟，但是他逐渐转变为某种演出公司制，而不是传统的师徒关系。德云社有传统的一面，但是其价值却更在于开拓的一面，他们的相声，除了传统包袱之外，吸收了大量社会上的热点话题，或者说，他们的演出真正做到了与时代同步。

我们可能不得不承认一个这样的现实：在电影、电视和流行音乐大行其道的当下，不管多么努力，像评书和相声这样的传统艺术形式，都注定会是冷冷清清，成为少数人的娱乐项目。这不是衰落，而是娱乐生活多元的必然结果。传统曲艺，必须接受现实，拥抱现实，实现某种“现代化”。

河南有一个叫《梨园春》的节目，可能给我们某种启发。这个已经超过20年的地方戏曲选秀节目，靠着奖品刺激，吸引了很多儿童参加比赛。在湖南卫视的《超级女声》之前，《梨园春》可能是最火的选秀。这档节目的流行和坚持，至少让人们不再担心豫剧会后继无人，很多家长也会鼓励小孩唱豫剧，把它当成一种特长来培养。

要把这些技艺传承下去，最关键的还是扩大群众基础。单田芳先生的“6亿听众”，其实也是一种群众基础。但是，如何在其中发现真正“说”而不仅仅是“听”评书的人，确实是一个难题。

□张丰（评论人）

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